China Perlambat Ekspor Germanium dan Kuarsa ke Taiwan, Industri Optik Terancam

Telset.id – China dilaporkan memperlambat atau membatasi pengiriman material berbasis germanium dan kuarsa ke Taiwan, menciptakan kendala pasokan bagi sejumlah industri di pulau tersebut. Perusahaan-perusahaan Taiwan mengalami kesulitan mendapatkan material berbasis germanium dan kuarsa serta magnet permanen dari pemasok China karena prosedur bea cukai yang memperpanjang waktu pengiriman. Dalam beberapa kasus, produsen Taiwan kehilangan pesanan saat menunggu izin bea cukai.

Laporan Nikkei mengindikasikan bahwa penundaan ini bersifat selektif, bukan perlambatan menyeluruh terhadap semua ekspor germanium, kuarsa, dan magnet ke Taiwan. China memberlakukan kontrol ekspor pada germanium pada tahun 2023 dan pada kuarsa (SiO2) pada akhir tahun 2024. Sebelumnya, China sempat membatasi ekspor galium dan germanium ke Amerika Serikat, namun kemudian mencabut larangan tersebut dan memberlakukan rezim kontrol ekspor.

Mekanisme Kontrol Ekspor China

Di bawah rezim kontrol ekspor tersebut, eksportir wajib mengungkapkan identitas pelanggan dan tujuan penggunaan oleh pengguna akhir. Hal ini memungkinkan otoritas China untuk melihat dan mengontrol seluruh rantai pasokan. Kementerian Perdagangan China dapat menyetujui, menolak, atau secara efektif menunda pengiriman saat meninjau permohonan, yang tampaknya menjadi praktik yang dilakukan saat ini.

Laporan tersebut secara spesifik mengaitkan germanium dan kuarsa dengan industri optik/fotonik dan manufaktur semikonduktor, serta magnet neodymium permanen dengan industri kedirgantaraan yang memproduksi motor berkinerja tinggi untuk robotika. Sumber-sumber Nikkei berasal dari perusahaan teknologi optik, peralatan semikonduktor, dan kedirgantaraan di Taiwan.

Situasi ini lebih terlihat seperti friksi selektif melalui rezim kontrol ekspor dual-use China, bukan larangan total. Beijing mungkin tidak memerlukan embargo khusus Taiwan: dengan memeriksa material, pembeli, pengguna akhir, dan pengiriman, otoritas China berpotensi memperlambat rantai pasokan yang sensitif secara strategis, seperti konektivitas optik untuk pusat data, sambil mengizinkan perdagangan yang kurang sensitif untuk terus berlanjut.

Ketergantungan Global pada Germanium China

Germanium banyak digunakan dalam optik inframerah, fotonik silikon, fotodetektor, dan serat optik. China menguasai sekitar 63% pasokan germanium global, baik elemental maupun dioksida, sementara negara-negara lain yang dipimpin Belgia, Kanada, dan Jepang menguasai 37% pasar. Amerika Serikat sebagian besar mendapatkan germanium dan germanium dioksida dari Belgia dan Kanada. Sementara itu, Belgia dan Jepang juga mengimpor germanium dari China, yang menyoroti bahwa dunia masih sangat bergantung pada China dalam hal pasokan germanium.

Meskipun optik inframerah menjadi perhatian bagi keamanan negara karena digunakan untuk peralatan night-vision, sensor kedirgantaraan, dan sistem militer, tampaknya China lebih fokus pada konektivitas optik yang penting bagi pusat data AI. Dalam fotonik silikon, germanium digunakan terutama untuk membuat fotodetektor. Silikon tidak dapat mendeteksi cahaya secara efisien pada panjang gelombang ~1,3 µm dan 1,55 µm yang umum digunakan untuk komunikasi optik, tetapi germanium dapat melakukannya. Dengan mengintegrasikan germanium dengan pandu gelombang silikon, produsen dapat membangun fotodioda Ge-on-Si berkecepatan tinggi yang mengubah sinyal optik menjadi sinyal listrik.

Detektor ini digunakan dalam transceiver optik dan interkoneksi pusat data serta dapat memainkan peran penting dalam co-packaged optics (CPO). Selain itu, germanium dioksida sangat penting untuk manufaktur serat optik. Penambahan GeO2 ke silika meningkatkan indeks biasnya dan memungkinkan produsen membentuk inti serat indeks lebih tinggi yang dikelilingi oleh cladding silika indeks lebih rendah untuk membatasi cahaya di dalam serat. Doping germanium juga meningkatkan fotosensitivitas silika, yang memungkinkan fabrikasi fiber Bragg gratings yang digunakan untuk penyaringan panjang gelombang, komunikasi optik, laser, dan penginderaan.

Posisi dominan China dalam germanium memberikan negara tersebut potensi pengaruh atas berbagai lapisan rantai pasokan konektivitas optik, dari fotodetektor fotonik silikon hingga serat optik itu sendiri. Jika pembatasan mencakup produk germanium yang tepat dan berlangsung cukup lama, hal ini dapat meningkatkan waktu tunggu dan membatasi produksi di beberapa segmen interkoneksi optik secara bersamaan.

Namun, tidak ada aplikasi konektivitas optik yang bergantung secara eksklusif pada China. Germanium dapat diperoleh dari produsen non-China, daur ulang, persediaan, dan rantai pasokan alternatif. Perbedaan indeks bias juga dapat direkayasa dengan dopan lain, menghilangkan kebutuhan akan germanium atau dioksidanya sepenuhnya. Laporan tersebut juga menyatakan bahwa China memperlambat izin untuk perusahaan Taiwan, yang tidak secara otomatis berarti memperlambat izin untuk perusahaan di negara lain.

Dampak Pembatasan Kuarsa dan Magnet Neodymium

China memproduksi volume besar pasir silika dan pasir kuarsa untuk kaca, konstruksi, serat optik, semikonduktor, dan penggunaan industri lainnya. Kuarsa digunakan sangat luas dalam industri semikonduktor baik sebagai komponen alat pembuat chip maupun sebagai basis untuk wafer silikon. Namun, laporan Nikkei tidak memberikan spesifikasi teknis yang cukup tentang SiO2 untuk menentukan aplikasi mana yang menjadi target pembatasan.

Perlu dicatat bahwa wafer semikonduktor membutuhkan kuarsa kemurnian tinggi tanpa kotoran (≥99,99% SiO2), dan China bukanlah produsen utama HPQ, sehingga sulit menggunakan ekspornya sebagai pengaruh. Serat optik umumnya diproduksi dari silika sintetis ultra-murni, bukan dari kuarsa kristal alami. Produsen biasanya membuat preform serat melalui chemical vapor deposition menggunakan prekursor seperti SiCl4, yang dioksidasi untuk membentuk SiO2 yang sangat murni. Pembatasan kuarsa China dapat mengganggu bagian rantai pasokan komponen optik, tetapi laporan Nikkei tidak menunjukkan bahwa hal tersebut mengancam produksi serat optik itu sendiri.

Sementara itu, China memegang pangsa dominan produksi neodymium, tetapi tidak melakukan kontrol ekspor pada material tanah jarang itu sendiri, karena pengaruh nyatanya terletak pada pemrosesan dan pemurnian. Magnet permanen NdFeB digunakan dalam berbagai aplikasi, tetapi grade berkinerja tinggi untuk kedirgantaraan dan robotika sering mengandung terbium atau disprosium untuk meningkatkan koersivitas dan mempertahankan sifat magnetiknya pada suhu tinggi. Kontrol ekspor China tidak membatasi neodymium itu sendiri atau magnet permanen, tetapi magnet permanen NdFeB atau bubuk magnetik yang mengandung terbium atau disprosium.

Meskipun magnet permanen dapat digunakan dalam HDD serta berbagai pompa atau motor yang digunakan di pusat data, aplikasi ini tidak memerlukan magnet permanen yang mengandung terbium atau disprosium. Regulasi ini tampaknya tidak ada hubungannya dengan pusat data AI, tetapi lebih terkait dengan aplikasi baru di bidang kedirgantaraan dan robotika. Menemukan alternatif yang hemat biaya untuk magnet permanen China bukanlah tugas yang mudah.

Alih-alih memberlakukan larangan menyeluruh, Beijing tampaknya menggunakan rezim kontrol ekspor dual-use untuk secara selektif menunda pengiriman berdasarkan material, pelanggan, dan penggunaan akhir guna mendapatkan pengaruh atas industri yang penting secara strategis. Dampak potensial terbesar bisa terjadi pada konektivitas optik, di mana dominasi China dalam pasokan germanium memberinya pengaruh atas fotodetektor fotonik silikon dan serat optik yang didoping Ge.

Meskipun efek pembatasan pada industri Taiwan mungkin signifikan, yang masih belum jelas adalah dampak pembatasan China terhadap pasar global secara keseluruhan. Perusahaan di luar Taiwan mungkin tidak terpengaruh secara langsung, tetapi gangguan rantai pasokan yang berkepanjangan dapat menciptakan efek berantai pada industri teknologi secara luas.