Telset.id – Sebuah penemuan menakjubkan terjadi di Matlock, Derbyshire, Inggris, ketika seorang anak berusia tujuh tahun menemukan fosil berusia 140 juta tahun di halaman depan rumahnya sendiri. Elliot, bocah penuh rasa ingin tahu itu, tak menyangka bahwa penggalian biasa akan membawanya pada penemuan prasejarah yang langka.
Penemuan yang Mengubah Hidup
Tiga bulan lalu, Elliot sedang asyik menggali di halaman rumahnya ketika menemukan sebuah bongkahan batu kapur. Dengan penasaran, ia membuka batu tersebut dan terkejut menemukan fosil makhluk laut purba dari periode Jurassic yang terawetkan dengan sempurna. “Mereka terlihat sangat keren,” ujar Elliot dengan mata berbinar kepada BBC.
Ibunda Elliot, Gemma, terlihat mendukung penuh hobi putranya, bahkan terpahat dalam foto sedang memegang palu batu. “Saya tidak yakin kami menyukai penggalian di taman, tapi sangat menyenangkan melihat apa yang dia temukan. Saya sangat bangga padanya,” ungkap Gemma.
Misteri Asal-usul Fosil
Fosil yang ditemukan Elliot ternyata adalah ammonit, moluska bercangkang spiral yang pernah hidup di lautan purba. Nama ammonit sendiri berasal dari dewa Mesir, Ammon, yang digambarkan bertanduk domba. Makhluk ini merupakan kerabat jauh gurita dan cumi-cumi modern, dengan lebih dari 10.000 spesies yang telah diidentifikasi.
Namun, Dr. Susannah Lydon dari University of Nottingham memiliki teori menarik tentang asal-usul fosil ini. Meski Matlock dulunya merupakan bagian dari terumbu karang purba, sang paleontolog meyakini batu berfosil ini mungkin dibawa dari Dorset, sebuah kawasan pesisir yang terkenal sebagai surga fosil Jurassic di Inggris.
Baca Juga:
Warisan Geologi yang Kaya
Menurut catatan The Heights of Abraham, kawasan Matlock Bath dan Matlock pernah terendam air sekitar 330 juta tahun lalu. Daerah ini dulunya menyerupai pulau tropis dengan terumbu karang yang dipenuhi ikan, kerang raksasa, dan lili laut. Seiring waktu, endapan lumpur dan pasir dari utara mengubur kehidupan laut tersebut, membentuk lapisan batuan kapur yang kaya fosil.
Derbyshire memang dikenal menyimpan banyak fosil berukuran kecil, terutama brakiopoda dan krinoid, yang dulunya menghuni terumbu yang kini menjadi tebing kapur. Namun, penemuan ammonit berukuran besar seperti milik Elliot tergolong langka untuk daerah tersebut.
Sebagai perbandingan, Dorset yang merupakan Situs Warisan Dunia Jurassic Coast memang lebih terkenal dengan fosil ammonitnya. Hal ini memperkuat dugaan Dr. Lydon bahwa batu berfosil ini sengaja dibawa dari Dorset oleh kolektor fosil di masa lalu, kemudian terkubur di halaman rumah Elliot.
Inspirasi untuk Generasi Muda
Penemuan ini telah membakar semangat Elliot untuk menjadi paleontolog. “Ini sangat menginspirasi,” katanya dengan antusias. Sang ibu pun mendukung penuh mimpi anaknya, meski harus rela melihat halaman rumahnya sering digali.
Ahli paleontologi setempat mendorong Elliot untuk terus mengeksplorasi, karena siapa tahu masih ada fosil lain yang menunggu untuk ditemukan di properti keluarganya. Bisa jadi, ada kolektor fosil lain di masa lalu yang pernah tinggal di lokasi yang sama, meninggalkan “harta karun” prasejarah untuk ditemukan generasi berikutnya.
Penemuan Elliot ini mengingatkan kita pada temuan fosil kuda purba yang ditemukan di lokasi ekstrem, atau upaya menghidupkan kembali spesies purba melalui teknologi modern. Setiap penemuan fosil membuka jendela baru untuk memahami sejarah kehidupan di Bumi.
Untuk saat ini, Elliot memiliki koleksi berharga yang akan terus menginspirasinya mengejar impian di dunia paleontologi. Siapa tahu, suatu hari namanya akan tercatat dalam sejarah sebagai salah satu paleontolog besar yang memulai karirnya dari halaman rumah sendiri.
