Sebanyak 9.347 Data Center AI Terancam Krisis Air Global

Telset.id – Sebanyak 9.347 data center AI yang teridentifikasi di seluruh dunia menghadapi risiko krisis air, dengan sekitar seperempatnya berlokasi di wilayah yang kebutuhan airnya melebihi pasokan tersedia setidaknya satu bulan dalam setahun. Temuan ini dipublikasikan dalam riset baru di jurnal Environmental Science & Technology dan menyoroti dampak konsumsi air dari infrastruktur AI yang terus dibangun.

Penelitian tersebut memetakan lokasi data center secara global dan mengaitkannya dengan tekanan terhadap sumber daya air setempat. Hasilnya menunjukkan bahwa pembangunan fasilitas AI bukan sekadar persoalan teknologi atau listrik, melainkan juga menyangkut ketersediaan air bagi kota dan lahan pertanian di sekitarnya.

Data center menggunakan air untuk membuang panas dari peralatan mereka. Pada sistem pendingin evaporatif, sebagian air menguap dan tidak kembali ke sistem air lokal. Pembangkitan listrik dan produksi perangkat keras juga menambah jejak air tidak langsung, menurut Pacific Institute.

Tekanan Air Memuncak di Musim Panas

Lokasi dan waktu konsumsi air menjadi faktor penting. Pacific Institute memperingatkan bahwa permintaan air data center memuncak pada periode panas dan kering, saat pasokan mungkin terbatas dan pengguna lain juga membutuhkan lebih banyak air. Memenuhi puncak permintaan itu dapat memerlukan infrastruktur utilitas dan belanja tambahan.

“Mereka mendarat di atas pasokan air kota-kota dan lahan pertanian,” kata penulis utama studi, Lorenzo Rosa, dalam rilis American Chemical Society. Karena itu, pembangunan data center menjadi relevan bagi orang-orang yang mungkin tidak pernah berlangganan layanan AI.

Sebelum menyetujui sebuah fasilitas, sebuah komunitas perlu memahami apakah sistem airnya mampu melayani pelanggan besar baru pada musim panas yang kering. Kota dan kotamadya menjadi pengguna air terbesar, mencakup hampir 41% fasilitas yang diteliti, sementara pertanian menjadi pengguna utama berikutnya dengan 28%, menurut American Chemical Society.

Rata-Rata Tahunan Bisa Menutupi Tekanan Sebenarnya

Contoh di Basin Sungai Potomac memberi gambaran yang berguna. Analisis Interstate Commission on the Potomac River Basin menyebut konsumsi air data center rata-rata saat ini di kawasan metropolitan Washington tergolong relatif kecil. Perkiraan rata-rata 2025 sekitar 4 juta galon per hari, dengan konsumsi pada hari puncak sekitar 15 juta galon.

Pilihan pendinginan membantu menjelaskan variasi tersebut. Sekitar 40% fasilitas dalam analisis mengandalkan pendinginan udara sepenuhnya, sementara banyak lainnya memanfaatkan cuaca musim dingin yang lebih dingin untuk mengurangi kebutuhan pendinginan. Komisi tersebut memperingatkan bahwa pendekatan yang menggunakan lebih sedikit air sering kali membutuhkan lebih banyak energi.

Bagi warga, angka konsumsi tahunan hanya menjawab sebagian pertanyaan. Mereka juga perlu mengetahui berapa banyak air yang mungkin dibutuhkan sebuah fasilitas pada hari-hari terpanas, ketika pasokan lokal mungkin sudah berada di bawah tekanan.

Studi global yang sama juga meneliti lokasi data center yang ada dalam skenario pemanasan global 3°C relatif terhadap sekitar tahun 1900. Proporsi yang terpapar kelangkaan air naik menjadi sekitar sepertiga. Proyeksi itu menerapkan kondisi iklim masa depan pada fasilitas yang teridentifikasi dalam studi, dan tidak memperhitungkan di mana data center tambahan mungkin dibangun.

Isu ini juga bergerak di ranah publik. Polisi Amsterdam menangkap 150-200 demonstran di situs data center Microsoft, sementara warga Upper Sandusky memenangkan 77% suara untuk melarang pembangunan data center AI. Di sisi lain, Google menilai data center di antariksa bisa 100 kali lebih mahal.

Keterbukaan informasi yang lebih baik akan memudahkan penilaian proyek yang diusulkan. Pacific Institute mengidentifikasi kurangnya pelaporan terstandar mengenai ukuran, lokasi, dan penggunaan air data center sebagai hambatan bagi komunitas dan pengelola air. Warga berhak mendapatkan jawaban jelas tentang sumber air fasilitas yang diusulkan, perkiraan permintaan musim panas, dan rencana menghadapi kekeringan. Mereka juga berhak mengetahui siapa yang akan membayar setiap peningkatan infrastruktur yang diperlukan.

Jika sebuah data center diusulkan di dekat tempat tinggal Anda, mulailah mencari jawaban sekarang. Hubungi dewan perencanaan lokal atau utilitas air dan tanyakan dari mana air pendinginnya berasal, berapa banyak yang bisa digunakan pada hari-hari terpanas, dan apa yang akan terjadi selama kekeringan. Tanyakan pula siapa yang akan membayar peningkatan sistem air, dan apakah operator diwajibkan mempublikasikan penggunaan airnya. Detail itu dapat membantu warga menilai sebuah proyek sebelum disetujui.

Untuk memahami lebih jauh infrastruktur di balik AI, tersedia laporan air data center dari Google dan lembar fakta lingkungan lokal dari Microsoft. Pengungkapan tersebut dapat membantu memahami penggunaan air di lokasi fasilitas beroperasi, meskipun tidak akan menunjukkan jejak dari percakapan individual Anda dengan chatbot.

[IMAGE_CAPTION]
Ilustrasi data center AI yang menjadi sorotan riset global soal konsumsi air.

[IMAGE_DESCRIPTION]
Gambar menampilkan deretan rak server di dalam fasilitas data center yang menjadi pusat komputasi AI, relevan dengan riset tentang konsumsi air dan tekanan pasokan global.