Telset.id – Keputusan Jensen Huang untuk mundur dari posisinya sebagai CEO Nvidia membawa dampak langsung bagi ekosistem startup AI global. Pendiri sekaligus CEO yang memimpin Nvidia selama 33 tahun itu resmi mengundurkan diri, dan kepergiannya meninggalkan kekosongan besar pada salah satu sumber pendanaan paling agresif di industri kecerdasan buatan. Seorang pendiri neocloud menggambarkan kabar tersebut kepada TechCrunch seperti “sebuah bom yang meledak”.
Selama beberapa tahun terakhir, Nvidia dikenal sebagai investor paling produktif, menyalurkan puluhan miliar dolar ke startup setiap tahun dan ikut serta dalam 105 putaran pendanaan sepanjang tahun ini, sering kali sebagai investor terbesar, menurut data PitchBook. Perubahan arah investasi perusahaan menjadi perhatian utama karena selama ini Nvidia menopang hampir seluruh startup AI, dari aplikasi hingga neocloud. “Jika arah itu berubah, ini akan menjadi pukulan besar bagi begitu banyak perusahaan muda,” ujar Maria Davidson, pendiri Relational Capital.
Kepergian Huang membuat ekosistem startup kehilangan salah satu pendukung terbesarnya sekaligus kehilangan pasokan modal dalam jumlah besar untuk sementara waktu. Menurut para investor, kondisi ini berpotensi memberi dampak besar pada dealmaking, valuasi, pendanaan, hingga persaingan. “Nvidia sedang menopang hampir setiap startup AI-native dari aplikasi hingga neocloud,” kata Shamillah Bankiya dari Dawn Capital kepada TechCrunch. Situasi ini juga terjadi di tengah dinamika kepemimpinan yang menjadi sorotan, termasuk ketika Nvidia Incar Rene Haas sebagai kandidat penerus Huang.
Sebagian besar keputusan penting untuk berinvestasi di startup kerap berasal langsung dari Jensen sendiri, menurut Umesh Padval, managing partner di Seligman Ventures. Padval mengenal Huang sejak menjabat di dewan Mellanox Technologies, produsen chip networking yang diakuisisi Nvidia sekitar US$7 miliar pada 2020. Meski ada harapan bahwa penerus Huang nantinya akan melanjutkan agresivitas dealmaking, para investor tidak yakin hal itu akan terjadi dalam jangka pendek.
Peran Colette Kress dan Arah Investasi Baru
Colette Kress, yang kini menjabat sebagai CEO interim Nvidia, diperkirakan akan menerapkan sejumlah perubahan, terutama terkait investasi Nvidia ke startup AI yang berada di jantung pembangunan pusat data bernilai miliaran dolar. Agresivitas Huang di ranah ini selama ini menjadi sumber kekhawatiran bagi Wall Street. “Dia jauh lebih konservatif,” kata seorang investor tentang Kress. “Saya tidak berpikir dia akan mengucurkan jumlah uang yang sama untuk menjaga ekosistem tahap awal tetap berjalan.”
Taruhan terbesar Nvidia selama ini adalah mendukung neocloud, penyedia inferensi, dan model open weight, yang mahal untuk dibangun oleh perusahaan kecil. “Inisiatif Jensen adalah alasan besar mengapa sebuah ekosistem bisa muncul meski menghadapi tantangan itu,” ujar Zain Javaid, co-founder perusahaan perangkat keras Ghost. Sebagai contoh, Nvidia mendukung CoreWeave ketika masih privat dan ikut dalam dua putaran pendanaan Crusoe, termasuk Series E senilai US$1,4 miliar. Nvidia juga membeli Hugging Face tahun ini senilai US$13 miliar (diperkirakan tuntas pada 2027) serta memiliki investasi di Mistral AI, Lambda, dan Black Forest Labs. Nvidia sering menjadi investor terbesar dalam kesepakatan tersebut. Tahun lalu, Nvidia menulis cek senilai US$800 juta dalam putaran Series B senilai US$2 miliar untuk Reflection AI, sebelum startup open source itu mulai menghasilkan pendapatan berarti, menurut laporan Wall Street Journal.
“Jensen percaya pada open source dan terus terang saja, pada Eropa,” kata Bankiya tentang cara Huang berinvestasi di AI di seluruh dunia. Berhentinya dukungan tersebut di wilayah di luar Amerika, seperti Eropa, “akan menjadi celah pendanaan dan ekosistem yang besar yang tidak bisa diisi siapa pun”. Di sisi lain, dominasi Nvidia di ekosistem kadang terasa seperti monopoli. Dengan mendukung banyak perusahaan melalui cek yang besar, Nvidia secara efektif mengunci startup tersebut untuk menggunakan chipnya, yang membantu memperkuat posisi pasar dominannya. Jika perusahaan menjadi lebih konservatif dalam investasi startup, hal itu bisa memberi ruang lebih bagi pesaing dan kompetitor yang lebih kecil. (Kebetulan, Google mengumumkan dua chip baru pekan ini di tengah gejolak Nvidia setelah Huang mundur.)
Sejumlah investor yang berbicara dengan TechCrunch berharap perusahaan cloud besar dan produsen chip lain akan masuk untuk mendukung startup dan mengisi sebagian kekosongan yang kemungkinan ditinggalkan Huang. Dharmesh Thakker, general partner di Battery Ventures, misalnya, memperkirakan pesaing Big Tech akan berebut mahkota investasi Nvidia, “tergantung siapa yang membawa kombinasi terbaik dari produk hebat, ekosistem dan komunitas untuk bersaing dengan CUDA, serta kekuatan finansial untuk membiayai ekosistem,” ujarnya. CUDA adalah platform perangkat lunak Nvidia yang memungkinkan pengembang menjalankan model AI pada GPU perusahaan.
Meski perusahaan seperti Google, Amazon, Microsoft, dan AMD mungkin mendukung startup yang sudah matang untuk mendorong adopsi chip dan cloud mereka, Thakker meragukan mereka akan mengucurkan ratusan juta dolar ke startup infrastruktur pra-pendapatan seperti yang dilakukan Nvidia. Di bawah Huang, perusahaan infrastruktur yang membutuhkan US$100 juta hingga US$500 juta untuk GPU sering kali mengumpulkan separuh dari jumlah itu pada valuasi US$1 miliar atau lebih dari Nvidia hanya untuk memulai. Partisipasi produsen chip itu memberi kenyamanan bagi investor lain untuk mendukung perusahaan tersebut pada valuasi tinggi. Kini Nvidia diperkirakan akan lebih selektif dalam memilih perusahaan baru yang didukung, sekaligus menulis cek dengan nilai lebih kecil ke portofolio yang ada, yang berkontribusi pada penurunan valuasi.
“Ketika Nvidia ada di cap table, semua orang merasa aman,” kata Padval. Tanpa dukungan itu, para investor menyebut VC tradisional kemungkinan akan berpikir dua kali sebelum menulis cek ke startup tersebut dan bahkan mungkin menghentikan sementara sejumlah dealmaking. Meski demikian, sedikit yang percaya bahwa perlambatan investasi Nvidia sendirian akan menghentikan boom AI yang lebih luas. Semua sepakat bahwa Huang adalah kehilangan besar bagi Nvidia. Seorang mantan karyawannya, Amulya Vishwanath, yang kini menjalankan dana VC sendiri, mengatakan bahwa “pendiri dan pemimpin harus dimintai pertanggungjawaban”, dan ekosistem lebih besar dari satu orang. “Bakat itu akan, dan harus, terus berkembang.”
Dinamika kepemimpinan Nvidia juga masih menjadi perhatian publik, termasuk ketika Kongres AS Panggil Jensen Huang dalam sejumlah agenda penyelidikan. Sorotan terhadap figur Huang menunjukkan bahwa transisi kepemimpinan di Nvidia berlangsung di tengah tekanan eksternal yang tidak ringan, sementara para pelaku pasar menantikan arah baru perusahaan di bawah CEO interim Colette Kress.
Komentar
Belum ada komentar.