Data Center Raksasa di Slough Perparah Gelombang Panas Warga

Telset.id – Gelombang panas ekstrem yang melanda Eropa semakin terasa berat bagi warga di sekitar pusat data terbesar di benua itu, yang berlokasi di Slough, Inggris. Fasilitas raksasa milik raksasa teknologi ini justru memerangkap panas dan membuat suhu di lingkungan sekitarnya jauh lebih tinggi.

Menurut laporan The Guardian, warga sekitar menggambarkan sensasi panas dari fasilitas tersebut bagaikan sesuatu yang “mencubit tubuh dan membakar kulit”. Data stasiun cuaca menunjukkan suhu di dekat pusat data mencapai hampir 100 derajat Fahrenheit, beberapa derajat lebih tinggi dibandingkan area sekitarnya.

Fenomena ini terjadi karena untuk menjaga ribuan chip komputer tetap dingin, pusat data harus membuang panas menggunakan peralatan pendingin yang sangat boros energi. Ironisnya, di tengah rekor gelombang panas musim panas, panas buangan ini menjadi beban tambahan yang pahit bagi publik yang sudah sangat waspada terhadap keberadaan pusat data di lingkungan mereka.

Penelitian mengenai efek pusat data terhadap lingkungan sekitarnya masih dalam tahap awal. Sebuah makalah yang belum ditinjau sejawat oleh peneliti Cambridge mengungkapkan, pusat data dapat memicu kenaikan suhu hingga 16 derajat Fahrenheit dan rata-rata 3,6 derajat Fahrenheit di sekitarnya, menciptakan efek yang disebut “data heat island effect”.

Efek pulau panas ini menjelaskan mengapa area yang terbangun mengalami suhu lebih tinggi akibat penggantian vegetasi alami dengan material penyerap panas seperti aspal dan beton. Pusat data yang mengeluarkan panas justru dapat memperparah masalah ini.

“Hasil kami menunjukkan bahwa efek pulau panas data dapat memiliki pengaruh luar biasa pada komunitas dan kesejahteraan regional di masa depan, sehingga menjadi bagian dari percakapan tentang AI yang berkelanjutan secara lingkungan di seluruh dunia,” simpul para peneliti, yang memperkirakan lebih dari 340 juta orang bisa terkena dampaknya.

Fasilitas luas di Slough, salah satu yang terbesar di dunia, menyediakan daya komputasi bagi perusahaan teknologi besar seperti Amazon, Google, dan Microsoft. “Slough hampir seperti eksperimen tersendiri dalam arti bahwa investasi baru di pusat data menghidupkan generasi baru pusat data,” ujar rekan penulis dan profesor tamu Cambridge, Andrea Marinoni, kepada The Guardian.

Ini berarti, kita bahkan belum mulai mengukur skala sebenarnya dari masalah yang kita hadapi saat ini saat industri teknologi menggelontorkan ratusan miliar dolar untuk pembangunan pusat data. “Apa yang kami ukur adalah apa yang bisa kami sebut sebagai generasi pertama pusat data yang diimplementasikan dalam 20 tahun terakhir,” kata Marinoni. “Slough adalah konteks berbeda untuk peningkatan skala pusat data, dan merupakan sesuatu yang belum pernah terjadi sebelumnya.”

Penolakan terhadap tren pembangunan pusat data telah meningkat secara signifikan. Para kritikus menyebutkan lonjakan harga listrik, tekanan air rendah, dan kebisingan sebagai alasan penolakan. Teknologi baru yang lebih efisien mungkin diperlukan untuk mengurangi dampak ini.

Dengan investasi besar-besaran di sektor ini, efek pengujian teknologi baru seperti Massive MIMO mungkin bisa menjadi solusi untuk mengurangi konsumsi energi pusat data di masa depan. Namun, untuk saat ini, warga Slough harus menanggung akibat dari keberadaan pusat data raksasa di tengah berita terbaru tentang industri yang terus berkembang.