Telset.id, Jakarta – Ikuti jejak misi Apollo, pesawat ruang angkasa India membawa reflektor pertama ke bulan sebagai bagian dari misi Chandrayaan-2, Senin (22/7/2019) lalu. Peluncuran tersebut dilakukan oleh Organisasi Penelitian Antariksa India (ISRO).
Dilansir Space.com, misi yang dilakukan oleh ISRO mengikuti jejak Apollo 11 pada 50 tahun lalu. Kala itu, para astronot meninggalkan percobaan Lunar Laser Ranging di bulan. ISRO meluncurkan reflektor kecil baru ke kutub selatan bulan.
Baca juga: Siapa Pesaing Terberat AS untuk Misi Pendaratan di Bulan?
“Beratnya hanya 1 ons atau sekitar 22 gram dan dapat dilihat dari orbit bulan,” kata Simone Dell’Agnello, ketua eksekutif teknologi di Institut Nasional untuk Fisika Nuklir-Frascati National Labs di Italia, dikutip Telset.id, Minggu (28/7/2019).
Reflektor kecil tersebut disebut mikroreflektor. Menurut Dell’Agnello, retoflektor generasi berikutnya akan jauh lebih ringan dan padat ketimbang yang digunakan oleh para astronot misi Apollo 11, Apollo 14, maupun Apollo 15.
Doug Curri, peneliti senior sekaligus profesor di University of Maryland, mengatakan bahwa mikroreflektor Virkam Chandrayaan-2 tidak akan diamati oleh stasiun laser bulan di bumi. Tujuannya untuk mengecek jarak dengan satelit.
Hal itu bakal membantu para ilmuwan untuk mengukur dan menganalisis orbit, rotasi, orientasi, dan hubungan bulan dengan bumi secara menyeluruh. Kalau misi berhasil, ISRO akan mengirim retoflektor generasi berikutnya ke bulan.
Baca juga: Ilmuwan Ungkap Kalau Ukuran Bulan Mulai Menyusut
Beberapa waktu lalu, India menembak satelit di orbit rendah bumi menggunakan misil. Perdana Menteri India, Narenda Modi, pun mengklaim bahwa negaranya menjadi kekuatan luar angkasa baru di dunia setelah AS, Rusia, dan China. [SN/HBS]
