Kesadaran Bisa Jadi Sifat Alam Semesta, Bukan Otak Manusia

Telset.id – Seorang ilmuwan saraf dari Allen Institute, Christof Koch, melontarkan tantangan berani terhadap asumsi dasar ilmu pengetahuan tentang kesadaran manusia. Dalam sebuah simposium neurosains di Portugal, Koch menyatakan bahwa kesadaran mungkin bukanlah produk dari otak manusia, melainkan sifat alami dari alam semesta itu sendiri. Pernyataan ini berpotensi mengubah cara para peneliti memandang hubungan antara pikiran dan materi.

Pandangan kontroversial ini tertuang dalam sebuah esai yang belum diterbitkan dan telah dilihat oleh ScienceAlert. Koch pada dasarnya menegaskan bahwa para ilmuwan selama ini mencari akar penyebab kesadaran di tempat yang keliru. Ia mempertanyakan bagaimana tiga pon materi, yang tunduk pada hukum alam yang sama dengan benda mati lainnya, bisa memiliki kemampuan untuk mencintai, membenci, bermimpi, membayangkan, atau takut akan masa depannya sendiri.

Kembali ke Akar Idealisme

Untuk memahami fenomena ini, Koch menjelaskan bahwa kita mungkin perlu membuang gagasan filosofis dan ilmiah yang telah berusia berabad-abad. Ia mengajak para peneliti untuk kembali ke idealisme dasar, di mana kesadaran tidak dilihat sebagai produk dari fenomena fisik apa pun di dalam otak, melainkan sebagai fitur fundamental dari realitas itu sendiri.

Gagasan ini bukanlah pemikiran yang muncul secara tiba-tiba. Koch telah menerbitkan sejumlah makalah tentang topik ini, dengan karya yang membentang sejak tahun 2016. Menariknya, ide tersebut berakar dari pengalaman yang mengubah hidupnya di sebuah pantai beberapa tahun lalu. Dalam pengalaman itu, batas antara dirinya dan dunia mulai larut, meninggalkan perasaan tanpa waktu yang ia gambarkan sebagai pengalaman paling bermakna dalam hidupnya.

Meskipun perjalanan ke pantai tersebut menjadi inspirasi di balik karyanya tentang kesadaran, Koch tidak menjadikan pengalaman subjektif itu sebagai bukti empiris. Sebaliknya, ia menjelaskan bahwa pengalaman tersebut memperluas pandangannya tentang “pikiran yang lebih luas” (mind-at-large). Ia mendorong para peneliti untuk memeriksa kembali asumsi dasar mereka tentang kesadaran secara keseluruhan.

Tantangan bagi Ilmu Saraf Modern

Sejak para ilmuwan saraf mulai menggali pikiran manusia untuk mencari akar penyebab kesadaran, mereka berpegang pada satu asumsi fundamental: bahwa kesadaran adalah fungsi dari otak. Asumsi ini sangat intuitif karena manusia sadar, sementara batu dan tanah serta materi mati lainnya tampaknya tidak sadar. Namun, tantangan Koch membalikkan asumsi tersebut secara radikal.

Para peneliti yang selama ini fokus pada aktivitas neuron dan koneksi sinaptik mungkin perlu mempertimbangkan perspektif yang jauh lebih luas. Koch menulis bahwa tugas terpenting untuk masa depan adalah mengambil wawasan ini dan menerjemahkannya menjadi hipotesis yang dapat diuji secara empiris. Ini menunjukkan bahwa ia menyadari perlunya bukti ilmiah yang kuat untuk mendukung gagasannya yang kontroversial.

Perdebatan tentang asal-usul kesadaran ini terjadi di tengah perkembangan pesat teknologi dan kecerdasan buatan. Pertanyaan tentang apakah mesin bisa memiliki kesadaran menjadi semakin relevan seiring dengan kemajuan AI. Namun, jika kesadaran adalah sifat fundamental alam semesta, maka pertanyaan tentang kesadaran mesin mungkin perlu dirumuskan ulang secara mendasar.

Pandangan Koch tentang kesadaran sebagai properti universal membuka kemungkinan baru dalam penelitian ilmiah. Pendekatan ini juga menantang batas-batas antara fisika, biologi, dan filsafat dalam memahami fenomena kesadaran. Meskipun demikian, membuktikan hipotesis ini mungkin jauh lebih sulit daripada sekadar mengusulkannya, mengingat kompleksitas subjek yang dibahas.

Para ilmuwan lain di bidang neurosains mungkin akan menanggapi gagasan ini dengan skeptisisme, mengingat banyaknya bukti yang menunjukkan korelasi kuat antara aktivitas otak dan pengalaman sadar. Namun, Koch tetap teguh pada pendiriannya bahwa penelitian tentang kesadaran membutuhkan pendekatan yang benar-benar baru, melampaui paradigma materialistis yang selama ini mendominasi.

Implikasi dari gagasan ini sangat luas, tidak hanya bagi dunia ilmiah tetapi juga bagi pemahaman manusia tentang tempatnya di alam semesta. Jika kesadaran memang merupakan fitur fundamental dari realitas, maka setiap materi di alam semesta mungkin memiliki tingkat kesadaran tertentu, sebuah gagasan yang memiliki kemiripan dengan konsep panpsikisme dalam filsafat.

Koch mengakui bahwa pengalaman pribadinya di pantai bukanlah bukti ilmiah, tetapi ia menegaskan bahwa pengalaman tersebut memperluas wawasannya. Ini menunjukkan bahwa ia mencoba menyeimbangkan antara pengalaman subjektif dan tuntutan metodologi ilmiah yang ketat dalam penelitiannya tentang kesadaran.

Ajakan Koch untuk memeriksa kembali asumsi dasar tentang kesadaran datang di saat yang tepat, ketika berbagai bidang ilmu pengetahuan sedang menghadapi keterbatasan paradigma yang ada. Dengan mengusulkan bahwa kesadaran adalah properti alam semesta, ia membuka jalan bagi pendekatan penelitian yang lebih holistik dan integratif.