Protes Data Center AI Meluas, 75 Proyek Terhambat di AS

Protes warga berhasil menghambat 75 proyek data center AI senilai USD 130 miliar di AS pada Q1 2026
Jumlah kelompok oposisi aktif meningkat dari 396 menjadi 833, tersebar di 49 negara bagian
Apple sebelumnya membatalkan proyek data center di Irlandia pada 2018 karena protes warga
Dampak data center AI meliputi kenaikan biaya energi, masalah kualitas air, dan polusi
Kongres AS memperdebatkan berbagai RUU untuk mengatur pembangunan data center AI
28 undang-undang terkait data center AI telah diberlakukan di berbagai negara bagian

Telset.id – Gelombang protes warga terhadap pembangunan data center kecerdasan buatan (AI) semakin meluas di Amerika Serikat. Sepanjang kuartal pertama tahun 2026 saja, aksi unjuk rasa berhasil menghambat atau menunda setidaknya 75 proyek data center bernilai total USD 130 miliar. Angka ini menunjukkan resistensi masyarakat terhadap dampak infrastruktur AI yang kian terasa.

Menurut studi terbaru dari Data Center Watch, sebuah proyek riset yang didukung oleh perusahaan keamanan AI 10a Labs, jumlah kelompok oposisi aktif meningkat drastis. “Jumlah kelompok oposisi aktif meningkat lebih dari dua kali lipat dari 396 pada akhir 2025 menjadi 833 pada akhir Q1 2026, kini tersebar di 49 negara bagian,” demikian bunyi studi tersebut. “Lebih dari 235.000 tanda tangan petisi terkumpul pada kuartal ini saja.”

Fenomena ini bukanlah hal baru. Akar permasalahan sebenarnya sudah terlihat sejak satu dekade lalu, ketika Apple berencana membangun data center senilai USD 1 miliar di Athenry, Irlandia pada 2015. Kala itu, rencana Apple untuk mengoperasikan pusat data seluas 500 hektar bagi layanan iTunes, iMessage, dan Siri di Eropa langsung mendapat tentangan dari warga setempat. Warga mengajukan keluhan resmi terkait kebisingan, polusi cahaya, banjir, lalu lintas, dan dampak terhadap satwa liar. Meskipun dewan perencana Irlandia akhirnya menyetujui fasilitas tersebut pada 2016, gugatan hukum terus berlanjut hingga Pengadilan Tinggi Irlandia memenangkan Apple pada 2017. Namun, karena para aktivis tetap mengajukan banding ke Mahkamah Agung, Apple akhirnya menyerah dan membatalkan proyeknya pada Mei 2018.

Kini, skala dan dampak data center AI jauh lebih besar. Data center AI modern mengonsumsi energi sebanyak seluruh negara bagian dan beberapa di antaranya memiliki ukuran seluas kota. Badan Informasi Energi AS (US Energy Information Administration) melaporkan bahwa permintaan energi komersial akan melampaui permintaan residensial untuk pertama kalinya pada tahun ini akibat pembangunan data center AI. Permintaan tersebut diperkirakan akan berlipat ganda pada 2027.

Warga yang tinggal di dekat fasilitas ini melaporkan berbagai masalah, mulai dari kenaikan biaya energi, masalah kualitas air, polusi suara dan cahaya, hingga kekhawatiran tentang emisi gas rumah kaca. Kondisi ini memicu gelombang protes yang membanjiri balai kota di seluruh AS.

Baca Juga:

Beberapa proyek besar telah menjadi korban dari gelombang protes ini. Pada Januari 2026, perusahaan data center milik Blackstone, QTS, membatalkan rencana pembangunan kampus senilai USD 12 miliar di DeForest, Wisconsin, setelah mendapat protes dari masyarakat. Sementara itu, proyek data center di lahan seluas 580 hektar di Delaware City menghadapi jalan buntu setelah regulator setempat memutuskan pada Maret lalu bahwa fasilitas tersebut dilarang berdasarkan Undang-Undang Zona Pesisir negara bagian yang melarang industri berat di garis pantai.

Pada Juli 2026, para penentang berhasil memblokir data center QTS lainnya di Prince William County, Virginia. Proyek “Digital Gateway” yang direncanakan membentang seluas 2.000 hektar ini ditentang karena negara bagian tersebut sudah menghadapi kenaikan biaya energi akibat pembangunan data center. Warga juga menekan bintang Shark Tank, Kevin O’Leary, untuk memperkecil skala proyek kampus Project Stratos seluas 40.000 hektar yang diusulkannya di Box Elder County, Utah.

Di tingkat federal, pertarungan politik mulai memanas. Presiden Donald Trump telah menandatangani perintah eksekutif tahun lalu untuk mempercepat pembangunan data center sebagai bagian dari strategi memenangkan perlombaan AI melawan China. Namun, tidak semua anggota Kongres setuju dengan sikap Trump. Menjelang pemilihan paruh waktu, beberapa kandidat Partai Republik mulai menjauh dari kebijakan pro-data center Trump untuk menarik simpati warga.

Senator Bernie Sanders (D-VT) dan Anggota DPR Alexandria Ocasio-Cortez (D-NY) memperkenalkan rancangan undang-undang yang akan menghentikan sementara pembangunan data center AI baru sampai Kongres mengesahkan undang-undang yang mencegah fasilitas tersebut menaikkan harga utilitas atau merusak lingkungan. Di sisi lain, anggota parlemen dari kedua kubu politik mendukung Ratepayer Protection Act, serangkaian undang-undang yang mengkodifikasikan kesepakatan yang ditandatangani oleh Google, Meta, Microsoft, dan raksasa teknologi lainnya untuk membayar biaya energi data center mereka sendiri.

Anggota parlemen lainnya mendukung Guaranteeing Rate Insulation from Data Centers (GRID) Act, yang akan memaksa data center untuk menggunakan sumber energi yang terpisah dari jaringan listrik AS dalam upaya melindungi warga dari kenaikan tagihan utilitas. Pemerintah daerah juga mengambil langkah sendiri. Tech Policy Press melaporkan bahwa negara bagian yang dipimpin oleh Partai Demokrat dan Republik telah memberlakukan 28 undang-undang terkait data center AI. Florida memperkenalkan aturan untuk mencegah data center membebankan biaya kepada warga. Idaho memberlakukan pembatasan penggunaan air untuk data center AI, sementara Washington mencabut keringanan pajak bagi perusahaan yang mengoperasikan fasilitas tersebut.

Meskipun ada berbagai upaya ini, paket undang-undang yang ada saat ini dinilai belum cukup untuk mengendalikan pembangunan data center. RUU tingkat federal masih harus melalui proses di Kongres, membuat banyak komunitas harus berjuang sendiri. Ironisnya, hanya dua orang yang cukup untuk menggagalkan rencana Apple di Irlandia, namun kini dibutuhkan seluruh kota untuk melawan data center raksasa seperti proyek “Hyperion” milik Meta senilai USD 27 miliar di Louisiana, Project Mica milik Google senilai USD 10 miliar di Missouri, kampus SpaceXAI senilai USD 20 miliar di Mississippi, dan proyek Stargate senilai USD 500 miliar yang direncanakan di seluruh AS.

Dampak dari pembangunan ini juga mulai terlihat di sektor lain. Pejabat Wyoming baru-baru ini menemukan bahwa kontraktor yang terkait dengan data center Meta membuang air yang terkontaminasi bakteri ke saluran pembuangan umum. Pabrik-pabrik di seluruh Midwest menghadapi kenaikan biaya listrik akibat data center di sekitarnya. Rencana pembangunan 74 pembangkit listrik berbahan bakar gas untuk memasok data center di seluruh AS diperkirakan akan melepaskan polusi gas rumah kaca sebanyak seluruh Australia, menurut Environmental Integrity Project.

Dengan munculnya proposal data center baru hampir setiap minggu, pertarungan antara masyarakat dan industri AI diperkirakan masih akan terus berlangsung. Regulasi AI yang komprehensif menjadi kebutuhan mendesak untuk menyeimbangkan antara kemajuan teknologi dan perlindungan masyarakat.

Berbagai inovasi juga mulai bermunculan untuk mengatasi masalah ini. Google, misalnya, berencana untuk mengisi kembali lebih banyak air daripada yang digunakannya di data center. Sementara itu, Samsung dan Hyundai tengah menjajaki kemungkinan menempatkan data center di atas kapal sebagai alternatif lokasi.

Jika tren ini berlanjut, masa depan pembangunan data center AI di AS akan sangat bergantung pada kemampuan pemerintah untuk menciptakan kerangka regulasi yang melindungi kepentingan warga tanpa menghambat inovasi teknologi.