HarperCollins hingga Hachette Diam-diam Pakai AI di Proses Penerbitan

Telset.id – Tiga dari lima penerbit buku terbesar di Amerika Serikat, yakni HarperCollins, Simon & Schuster, dan Hachette, diam-diam memasukkan alat kecerdasan buatan atau AI ke dalam proses penerbitan mereka tanpa pengungkapan publik maupun persetujuan penulis. Menurut wawancara dengan lebih dari dua lusin pekerja yang berbicara dengan syarat anonim untuk menghindari risiko terhadap pekerjaan mereka, para penerbit kini menggunakan LLM seperti Claude dan ChatGPT untuk mengirim email ke agen sastra, menulis materi publisitas dan sampul belakang, mendesain karya sampul, serta menghasilkan materi pemasaran, sering kali atas arahan eksekutif mereka.

Praktik ini berjalan di balik layar industri penerbitan yang selama ini dikenal berbasis pada kerja kreatif manusia. Sejumlah staf editorial menyebut kasus-kasus penulis yang dituduh memakai LLM untuk membantu menulis buku mereka, seperti novel horor Shy Girl terbitan Hachette atau thriller kriminal Call Me, I’ll Hide the Body terbitan Macmillan, hanyalah puncak gunung es. “Setiap imprint punya cerita tentang seseorang yang sangat dihormati yang bukunya dibatalkan karena penggunaan AI yang terang-terangan” tanpa pernah masuk pemberitaan, kata seorang editor.

HarperCollins dan Lisensi AI yang “Diam-diam”

Di HarperCollins, para pemimpin senior membeli lisensi Claude dari Anthropic beberapa bulan lalu, “tetapi sangat cepat menyadari mereka tidak tahu cara mengimplementasikannya,” menurut seorang karyawan saat ini. Puluhan staf junior dan senior kemudian “voluntold” atau diminta secara sukarela-tanpa-pilihan untuk menjadi “AI Champions” dan ditugaskan menemukan kasus penggunaan dalam sesi curah pendapat bulanan bersama staf di seluruh perusahaan.

Pada musim semi ini, ketika sejumlah karyawan HarperCollins menyampaikan kekhawatiran tentang dampak hukum, etika, dan lingkungan dari AI dalam salah satu sesi curah pendapat, seseorang yang memimpin pertemuan tersebut menepis keberatan mereka sebagai “biaya menjalankan bisnis”, menurut seseorang yang menghadiri pertemuan itu. Tak lama setelahnya, sebuah pernyataan ditambahkan ke bagian AI baru di portal karyawan online HarperCollins, yang menyebutkan bahwa “meskipun AI memang memiliki dampak lingkungan, itu adalah bagian kecil dari total jejak karbon digital sebagian besar individu.”

Beberapa staf HarperCollins merasa terganggu dengan sesi curah pendapat tersebut. “Itu seperti tamparan di wajah,” kata seorang karyawan. “Kami sudah bertahun-tahun membuat argumen bisnis yang valid untuk dibayar dengan gaji yang layak, dan sebaliknya mereka menghabiskan uang itu untuk perangkat lunak yang sebagian besar dari kami sebenarnya tidak inginkan.” Rata-rata gaji tingkat pemula untuk karyawan penerbitan di New York City di Big Five dan Scholastic adalah $47.583 pada 2023.

Selain Claude, para staf menyebut HarperCollins juga membeli lisensi untuk ChatGPT dan Jasper, platform agentic yang menjanjikan “menjalankan alur kerja pemasaran end-to-end.” Setidaknya satu divisi HarperCollins telah “all in” pada AI sejak mendapatkan lisensi perangkat lunak, menurut seorang staf, termasuk video pemasaran yang dihasilkan AI.

Materi Publisitas hingga Surat Penolakan

Menurut para pekerja di HarperCollins, Simon & Schuster, dan Hachette, salah satu kasus penggunaan LLM yang paling umum sejauh ini adalah menghasilkan teks publisitas. Pembaca menemukan teks publisitas di mana-mana, dari Amazon dan Goodreads hingga sampul belakang, dan teks itu digunakan untuk menawarkan buku kepada penjual buku, jurnalis, pembuat konten, dan kritikus. Namun, “menggunakan AI untuk menghasilkan teks publisitas adalah langkah yang picik,” kata seorang publisis Big Five. “Publisis punya kewajiban untuk berinteraksi dengan itikad baik dengan pembaca dan kolega kami di media, yang saya yakin memiliki ambang toleransi rendah terhadap pitch yang dihasilkan AI.”

Di sisi lain, Meg Reid, publisher Hub City Press yang independen, mengatakan pemasaran dan publisitas yang ditulis LLM sayangnya “terasa cukup tak terhindarkan” bagi Big Five. “Itu salah satu tempat di mana kita mungkin akan melihat pergeseran lebih besar antara penerbit korporat yang mencari efisiensi dan penerbit kecil yang bersikeras bahwa manusia yang terlibat adalah inti dari semuanya.”

Sementara itu, awal tahun ini, agen sastra mulai mencurigai editor Big Five tertentu menggunakan AI untuk menulis surat penolakan. “Di antara kolega, kami membandingkan email tentang buku berbeda dari editor yang sama, dan semuanya memiliki tanda-tanda klasik tulisan AI, seperti ‘not this, but that’ dan aturan tiga,” kata seorang agen. Karyawan di Simon & Schuster, HarperCollins, dan Hachette memberi tahu WIRED bahwa mereka yakin kecurigaan para agen itu benar.

Juru bicara Hachette mengatakan perusahaan “mendukung penggunaan alat AI untuk tujuan operasional, ketika itu membantu buku-buku penulis kami menjangkau lebih banyak pembaca,” tetapi mereka “tidak mendukung penggunaan kreatif AI, termasuk berkomunikasi dengan penulis dan mitra kami.” Wibke Grutjen, global chief marketing and communications officer Simon & Schuster, mengatakan “karyawan di semua fungsi memiliki akses ke sejumlah terbatas alat AI tingkat enterprise,” tetapi penggunaannya tidak wajib. Grutjen menyebut perusahaan melarang penggunaan alat AI apa pun “yang belum diverifikasi dan disetujui” dan bahwa “tujuannya selalu membebaskan lebih banyak waktu bagi karyawan kami untuk fokus lebih dalam dan bekerja kreatif atas nama dan bersama penulis kami.” HarperCollins tidak menanggapi permintaan komentar.

Beberapa bulan lalu, para pekerja di Simon & Schuster menghadiri lokakarya bersama perwakilan OpenAI. “Orang yang memimpin lokakarya itu benar-benar tidak tahu apa yang kami lakukan,” kata seorang peserta, tetapi salah satu rekomendasi perusahaan AI tersebut untuk cara menggunakan ChatGPT di industri buku adalah menyusun email ke agen sastra. Praktik ini juga tumbuh di kalangan editor di HarperCollins dan Hachette, kata para karyawan.

Pada Mei 2024, para staf menyebut Simon & Schuster menggelar kontes di antara karyawan untuk menemukan kasus penggunaan AI terbaik, dengan hadiah $10.000 untuk pemenang dan $5.000 masing-masing untuk dua runner-up. Sejak itu, perusahaan “menarik kembali sebagian dorongan AI karena karyawan terus mengeluh di town hall,” kata seorang karyawan. Menurut beberapa staf, aset AI juga muncul dalam karya sampul, dengan sejumlah penerbit asing yang didistribusikan Simon & Schuster secara terbuka mengakui penggunaan AI saat membagikan desain mereka.

Semua agen yang diwawancarai menyatakan kekhawatiran bahwa penerbit mungkin menempelkan teks dari manuskrip penulis mereka ke dalam LLM untuk menghasilkan hal-hal seperti surat penolakan dan deskripsi publisitas. “Kami telah menambahkan klausul AI ke kontrak kami yang menyatakan ‘materi ini tidak boleh dijalankan melalui LLM’,” kata seorang agen, yang tidak ingin disebutkan namanya untuk menghindari dampak profesional. “Secara lahiriah, itu dimaksudkan untuk melindungi penulis dari perusahaan teknologi, tetapi itu juga berlaku untuk perusahaan yang membeli dan menerbitkan buku tersebut. Jika mereka tidak menggunakan model closed-loop, mereka bisa memberi makan LLM dengan tulisan penulis yang belum diterbitkan.”

Berbeda dengan LLM yang paling banyak digunakan orang secara online, model closed-loop beroperasi di komputer atau jaringan individual yang “air-gapped” sehingga tidak dapat berbagi data dengan server cloud perusahaan AI. Satu sumber di HarperCollins mengatakan beberapa editor bertanya kepada manajer apakah mereka bisa menempelkan manuskrip lengkap ke LLM open-loop dan diberi tahu tidak oleh tim hukum perusahaan. Karyawan Hachette juga bersiap menghadapi kebijakan AI perusahaan yang akan “berevolusi” di bawah chief information officer baru, Carl Hixson, karena perannya sebelumnya sebagai chief technology officer di SRMG, perusahaan yang didukung negara Arab Saudi yang secara publik telah merangkul AI agentic.

Sejumlah staf di seluruh Big Five mengatakan mereka dengan enggan bereksperimen dengan LLM hanya karena para eksekutif memangkas tim mereka melalui PHK dan kemudian melipatgandakan beban kerja mereka. “Ada kru kerangka di mana-mana yang Anda lihat,” kata seorang karyawan. “Tim besar telah dikurangi menjadi hanya lima atau enam orang, kurang lebih, dan kami mengerjakan dua atau tiga kali jumlah buku. Tidak heran orang mengambil jalan pintas. Saya tidak menghakimi mereka untuk itu. Saya menghakimi perusahaan karena memaksakan jalan pintas ke tenggorokan kami dan berkata, ‘Lakukan ini atau kita tertinggal.'”

Beberapa minggu terakhir ini, kabar menyebar di antara pekerja Simon & Schuster bahwa perusahaan sedang melakukan uji coba eksperimental dengan Skan AI “atas desakan yang tampak dari KKR”, firma investasi yang membeli Simon & Schuster pada 2023. Menurut situsnya sendiri, Skan AI “memberi para pemimpin basis bukti yang mereka butuhkan untuk mengurangi biaya, memprioritaskan otomatisasi, dan memenuhi mandat transformasi tingkat dewan.” Menanggapi hal itu, karyawan Simon & Schuster mulai mengumpulkan tanda tangan pada surat terbuka kepada CEO mereka, Greg Greeley, yang menyatakan “penentangan kuat” dan “mencari komitmen untuk tidak membawa Skan AI atau perangkat lunak serupa ke dalam alur kerja S&S, baik sekarang maupun di masa depan.” Selain kemampuan pengawasan perangkat lunak tersebut, banyak pekerja juga khawatir alat “automation discovery” Skan AI digunakan untuk membayangi dan menggantikan mereka.

Kabar surat terbuka itu diterbitkan di newsletter Book Gossip milik majalah New York pada 6 Oktober. Pada hari yang sama, Greeley mengirim memo kepada karyawan Simon & Schuster yang mengonfirmasi bahwa perusahaan telah menjajaki produk Blueprint dari Skan AI tetapi “belum ada keputusan untuk menggunakan Blueprint atau alat pemantauan produktivitas atau analisis alur kerja lainnya”, dan bahwa ia “belum melihat materi terkait eksplorasi tahap awal ini” sebelum kekhawatiran disampaikan kepadanya sehari sebelumnya. Pangram, yang menjadi platform deteksi AI andalan, mengindikasikan bahwa setidaknya sebagian memo Greeley ditulis oleh AI.

Hampir dua tahun lalu di UBS Global Media and Communications Conference, CEO HarperCollins Brian Murray mengatakan AI menghadirkan “lebih banyak peluang daripada risiko” bagi penerbit buku dan bahwa ia melihat AI berperan dalam meningkatkan jumlah buku terjemahan dan audiobook yang diterbitkan HarperCollins di masa depan. Sejak itu, beberapa editor mengatakan mereka telah melihat manuskrip terjemahan LLM dengan pengungkapan penggunaan AI di pameran buku tahunan Frankfurt dan London, tempat penerbit AS membeli hak penerbitan dan terjemahan internasional dari agensi sastra asing.

Pada Agustus, Michael Reynolds, executive publisher di Europa Editions, penerbit independen di New York yang paling dikenal karena menerbitkan Neapolitan Quartet karya Elena Ferrante, memberi tahu ruangan penuh penjual buku di konferensi New Voices New Rooms di Baltimore bahwa ia bersemangat tentang kemungkinan AI dalam penerjemahan dan “tampak bingung dengan kritik terhadapnya”, menurut para peserta. Europa Editions sudah kontroversial di kalangan sastra karena menghilangkan nama penerjemah manusianya dari sampul buku mereka.

“C-suites di perusahaan penerbitan Big Five memiliki lebih banyak kesamaan dengan C-suites di perusahaan besar Amerika lainnya daripada dengan editor dan publisis serta penerjemah yang bekerja untuk mereka,” kata Dan Sinykin, penulis Big Fiction: How Conglomeration Changed the Publishing Industry and American Literature. “Mereka selalu mencari cara untuk memaksimalkan keuntungan, dan saat ini mereka mencoba melihat apa yang bisa mereka lakukan sebelum ada pemberontakan.”

Sebagian besar profesional industri yang diwawancarai hanya ingin penerbit memberikan pedoman penggunaan AI yang jelas dan pengungkapan, setidaknya, untuk membantu meredakan kekacauan saat ini. “Kami membutuhkan penerbit untuk jelas tentang apa yang digunakan dan kapan,” kata Emma Dries, agen di Triangle House Literary yang sebelumnya bekerja di editorial di HarperCollins dan Penguin Random House. Seorang staf HarperCollins saat ini menyebut belum ada arahan “tentang apa yang harus dikatakan kepada penulis atau agen tentang semua ini, karena saya pikir mereka tahu itu akan memicu masalah besar.” “Kecuali alat-alat ini dilarang, yang sejujurnya menjadi preferensi saya,” lanjut Dries, “semua orang harus lebih banyak berkomunikasi.”

Dari sisi pengguna, perkembangan ini menandai pergeseran lain dalam cara konten diproduksi di industri kreatif. Sebelumnya, perubahan serupa juga terjadi di sektor distribusi konten digital, seperti langkah Spotify Perluas Audiobook yang memperluas jangkauan buku audio ke lebih banyak pasar. Sementara itu, di sisi perangkat keras, sejumlah produsen juga tengah menyiapkan perangkat baru, seperti yang terlihat dari langkah Apple Siapkan Event untuk memperkenalkan MacBook layar sentuh.

[3-5 kalimat penutup yang menyimpulkan implikasi berbasis fakta dari sumber, tanpa spekulasi atau prediksi]