Telset.id – Bayangkan jika pusat data raksasa yang menghidupi kecerdasan buatan modern tidak lagi berada di Bumi, melainkan mengorbit di angkasa dengan tenaga matahari yang tak terbatas. Kedengarannya seperti fiksi ilmiah? Bagi Google, ini adalah visi nyata yang sedang diwujudkan melalui Project Suncatcher, sebuah inisiatif radikal yang bisa mengubah masa depan komputasi AI.
Dalam beberapa tahun terakhir, kita telah menyaksikan ledakan penggunaan teknologi kecerdasan buatan. Namun, di balik kemajuan pesat ini tersembunyi masalah besar: konsumsi energi yang luar biasa. Pusat data AI konvensional membutuhkan daya listrik dalam skala masif, seringkali bergantung pada pembangkit listrik yang menghasilkan emisi karbon tinggi. Project Suncatcher muncul sebagai jawaban atas dilema lingkungan ini dengan konsep yang sederhana namun revolusioner: memindahkan pusat data ke orbit Bumi.
Google berencana menempatkan chip AI khusus mereka, Tensor Processing Units (TPUs), ke dalam satelit bertenaga surya. Menurut Travis Beals, direktur senior Google, ruang angkasa mungkin menjadi lokasi terbaik untuk menambah skala komputasi AI di masa depan. “Di orbit yang tepat, panel surya bisa 8 kali lebih produktif daripada di Bumi dan menghasilkan daya hampir terus-menerus, mengurangi kebutuhan akan baterai,” tulis Beals dalam dokumen penelitian perusahaan.
Konsep ini memang brilian, namun tantangannya tidak main-main. Lingkungan luar angkasa yang keras menimbulkan risiko radiasi tinggi yang dapat dengan cepat merusak komponen elektronik. Tapi Google tidak main mata dengan risiko. Perusahaan telah menguji chip mereka untuk ketahanan radiasi dan mengklaim bahwa TPU dapat bertahan dalam misi lima tahun tanpa mengalami kegagalan permanen. Ini adalah langkah signifikan menuju realisasi rencana Google untuk pusat data AI di luar angkasa.
Tantangan lain yang tak kalah kompleks adalah kebutuhan akan koneksi data berkecepatan tinggi dengan latensi rendah antar satelit. Google menyebutkan kebutuhan transmisi data “puluhan terabit per detik” – kecepatan yang sulit dicapai di ruang angkasa karena transmisi data jarak jauh membutuhkan daya eksponensial lebih besar daripada di Bumi. Untuk mengatasi ini, Google mempertimbangkan formasi satelit yang ketat, mungkin dalam jarak “kilometer atau kurang” antara satu sama lain.
Baca Juga:
Ekonomi di Balik Teknologi Luar Angkasa
Meskipun terdengar fantastis, pertanyaan terbesar adalah: apakah ini layak secara ekonomi? Meluncurkan TPU ke ruang angkasa mungkin tidak terlihat efisien secara biaya saat ini, namun analisis Google menunjukkan bahwa pada pertengahan 2030-an, biayanya bisa “kurang lebih sebanding” dengan pusat data di Bumi dalam hal efisiensi daya. Perhitungan ini memperhitungkan penurunan biaya peluncuran roket dan peningkatan efisiensi teknologi satelit.
Dalam konteks yang lebih luas, perkembangan ini sejalan dengan tren eksplorasi ruang angkasa komersial yang sedang marak. Seperti yang kita lihat dari upaya peluncuran pesawat antariksa ke orbit oleh berbagai negara, akses ke ruang angkasa semakin terjangkau. Bahkan, beberapa analis memprediksi bahwa dalam dekade mendatang, kita akan menyaksikan proliferasi infrastruktur komersial di orbit Bumi.
Dari Konsep ke Realitas: Timeline Project Suncatcher
Meskipun saat ini masih berupa makalah penelitian pendahuluan, Google tidak hanya berhenti pada tahap konsep. Perusahaan telah bermitra dengan Planet dalam “misi pembelajaran” yang berencana meluncurkan sepasang satelit prototipe ke orbit pada 2027. Eksperimen ini akan menguji bagaimana model dan perangkat keras TPU beroperasi di ruang angkasa serta memvalidasi penggunaan tautan antarsatelit optik untuk tugas-tugas ML (machine learning) terdistribusi.
Pendekatan bertahap ini mencerminkan strategi Google yang hati-hati namun ambisius. Daripada langsung meluncurkan armada satelit skala penuh, perusahaan memilih untuk memvalidasi teknologi terlebih dahulu melalui misi percontohan. Ini adalah pendekatan yang bijaksana mengingat kompleksitas teknis dan investasi yang diperlukan.
Keberhasilan Project Suncatcher bisa menjadi titik balik dalam cara kita memandang komputasi berkelanjutan. Sama seperti bagaimana terobosan NASA dalam mengabadikan foto lubang hitam mengubah pemahaman kita tentang alam semesta, proyek Google ini berpotensi mengubah paradigma infrastruktur digital global.
Implikasi Jangka Panjang bagi Industri Teknologi
Jika berhasil, Project Suncatcher tidak hanya akan menguntungkan Google, tetapi dapat menciptakan standar baru untuk komputasi berkelanjutan di seluruh industri teknologi. Bayangkan jika perusahaan-perusahaan teknologi besar lainnya mengikuti jejak Google – kita mungkin akan menyaksikan proliferasi infrastruktur komputasi orbital yang dapat mendukung berbagai aplikasi, dari AI hingga komputasi kuantum.
Yang menarik, konsep ini juga membuka kemungkinan baru untuk kolaborasi internasional di ruang angkasa. Seperti yang ditunjukkan oleh misi satelit data relai China, negara-negara lain juga aktif mengembangkan kemampuan orbital mereka. Project Suncatcher bisa menjadi katalis untuk kemitraan global dalam membangun infrastruktur digital yang lebih berkelanjutan.
Namun, di balik semua potensi ini, tetap ada pertanyaan etis dan regulasi yang perlu dijawab. Siapa yang akan mengatur operasi pusat data di ruang angkasa? Bagaimana dengan masalah keamanan siber dan privasi data? Dan yang paling penting, bagaimana memastikan bahwa teknologi ini tidak hanya menguntungkan negara-negara maju yang memiliki kemampuan peluncuran ke ruang angkasa?
Project Suncatcher mungkin masih dalam tahap awal, namun visinya sudah jelas: menciptakan masa depan di mana kemajuan AI tidak lagi harus mengorbankan keberlanjutan lingkungan. Seperti semua terobosan besar, jalan menuju realisasi penuh akan dipenuhi tantangan dan ketidakpastian. Tapi jika Google berhasil, kita mungkin akan melihat revolusi dalam cara kita memandai hubungan antara teknologi, energi, dan lingkungan – tidak hanya di Bumi, tetapi di seluruh tata surya.
