Telset.id – X-energy telah merampungkan struktur utama TX-1, pabrik bahan bakar nuklir yang berlokasi di Oak Ridge, Tennessee. Fasilitas seluas 214.000 kaki persegi yang dikembangkan oleh anak perusahaan TRISO-X ini menjadi pabrik bahan bakar nuklir lanjutan skala komersial pertama yang dibangun di Amerika Serikat dalam lebih dari 50 tahun. Penyelesaian konstruksi vertikal ini membuka jalan menuju pemasangan sistem interior dan instalasi peralatan produksi.
Pembangunan tahap vertikal tersebut diawasi oleh Clark Construction Group selaku kontraktor proyek. Setelah struktur utama selesai, Clark Construction Group akan mengalihkan fokus ke peralatan proses, gedung administrasi, serta fasilitas bubuk matriks grafit yang berada di sebelahnya. Langkah ini menjadi bagian dari rangkaian panjang sebelum pabrik benar-benar dapat beroperasi secara komersial.
TX-1 dirancang untuk memproduksi sekitar 700.000 pebble bahan bakar TRISO setiap tahun ketika beroperasi penuh. Produksi tersebut akan mengonsumsi sekitar 5 metrik ton uranium, jumlah yang cukup untuk memasok kebutuhan bahan bakar hingga 11 unit reaktor lanjutan Xe-100 milik X-energy secara gabungan.
Kapasitas Produksi dan Rencana Pasokan Bahan Bakar
Bahan bakar TRISO terdiri dari partikel uranium berukuran kecil yang dilapisi beberapa lapisan pelindung berbasis karbon dan keramik. Lapisan berlapis tersebut menahan produk fisi sekaligus memungkinkan bahan bakar bertahan pada suhu jauh lebih tinggi dibandingkan bahan bakar nuklir konvensional. Karakteristik inilah yang menjadi dasar kapasitas produksi TX-1.
Setiap modul reaktor Xe-100 menghasilkan 80 megawatt listrik. Empat modul yang digabungkan membentuk satu pembangkit standar berkapasitas 320 megawatt. TX-1 pada awalnya akan memasok bahan bakar untuk rencana penerapan Xe-100 milik X-energy di lokasi manufaktur UCC Seadrift Operations milik Dow di Texas.
Baca Juga:
“Menyelesaikan konstruksi vertikal adalah tonggak besar bagi TX-1 dan demonstrasi nyata lain dari kemajuan yang dibuat tim kami di Oak Ridge,” kata Joel Duling, presiden TRISO-X.
Sebelumnya pada tahun ini, Nuclear Regulatory Commission memberikan lisensi Special Nuclear Material License berdurasi 40 tahun untuk operasional pabrik. Menurut X-energy, ini merupakan lisensi fabrikasi bahan bakar NRC Category 2 pertama yang diterbitkan untuk pemrosesan high-assay low-enriched uranium atau HALEU.
Ekspansi Kampus Nuklir dan Mitra Masa Depan
TRISO-X secara terpisah memperluas kampus bahan bakar nuklirnya di Oak Ridge dengan tambahan lahan sekitar 70 acre. Perusahaan juga memperpanjang kemitraan riset yang sudah berjalan dengan Oak Ridge National Laboratory sekaligus memulai konstruksi fasilitas terpisah. Fasilitas baru tersebut, yang diberi nama TX-L, akan berfungsi sebagai lokasi riset dan pengembangan khusus ke depannya.
Selain proyek Dow, X-energy tengah mengejar penerapan Xe-100 tambahan bersama Energy Northwest, Amazon, dan Centrica sebagai pelanggan di masa depan. Setiap proyek reaktor baru akan menambah permintaan terhadap bahan bakar khusus yang nantinya diproduksi TX-1.
Menyelesaikan struktur utama bangunan tidak berarti fabrikasi bahan bakar bisa langsung dimulai di lokasi ini. X-energy masih harus memasang peralatan produksi khusus, mengomisikan sistem interior, dan menyiapkan fasilitas untuk operasional komersial penuh. Belum ada tanggal penyelesaian yang diungkap untuk TX-1.
Ketika rampung nanti, TX-1 akan memberi Amerika Serikat sumber domestik baru pertama untuk bahan bakar reaktor lanjutan dalam beberapa dekade. Hasil tersebut juga akan mengurangi ketergantungan pada pemasok uranium asing sekaligus mendukung proyek energi bersih baru yang sudah direncanakan bersama Amazon, Energy Northwest, dan Centrica.
Langkah X-energy ini menjadi bagian dari gelombang pengembangan infrastruktur energi lanjutan yang turut menyentuh sektor teknologi lain. Google misalnya tengah menguji cip AI di orbit lewat Project Suncatcher, sementara perusahaan lain menghadapi isu berbeda seperti kasus 50 jurnalis fiktif yang dihapus dari sebuah media. Di sisi lain, kebutuhan listrik bersih skala besar juga mendorong langkah seperti investasi Google di Finlandia yang memakai listrik nuklir Loviisa.
Dengan struktur utama TX-1 yang sudah berdiri, tahap berikutnya adalah pemasangan peralatan dan persiapan operasional. Keberhasilan fasilitas ini akan menentukan seberapa cepat pasokan bahan bakar HALEU domestik tersedia bagi proyek-proyek reaktor lanjutan yang sudah direncanakan X-energy bersama sejumlah mitranya.
Komentar
Belum ada komentar.