Telset.id – Perennial Autonomy, perusahaan drone yang didirikan dan dibiayai mantan CEO Google Eric Schmidt, memenangkan kategori deep strike dalam Gauntlet II, putaran kedua Drone Dominance Program milik Department of War. Kemenangan ini diraih dengan 80,1 poin dan keunggulan 9,2 poin atas pesaing terdekat. Namun sorotan terbesar justru bukan pada margin kemenangan tersebut, melainkan pada absennya empat peserta yang terhubung langsung dengan produsen drone Ukraina dari kedua daftar lima besar.
Kontes ini berpusat pada satu tujuan sederhana: menemukan drone serang satu arah yang paling efektif namun murah untuk diproduksi massal. Kompetisi ini menarik peserta dari berbagai penjuru dunia, baik pemain kecil maupun besar, yang bersaing memperebutkan posisi lima besar di setiap kategori agar bisa mengamankan pesanan produksi. Salah satu pengujian dalam program ini disebut “Deep Strike”, dan Perennial Autonomy tidak hanya mencatatkan hasil impresif, tetapi juga menahan sebagian pesaing terberatnya dengan selisih yang cukup besar.
Meski kemenangan Perennial Autonomy dan keunggulan 9,2 poin atas pesaing terbaik berikutnya terbilang mengesankan, hasil ini bukan rekor dalam ukuran apa pun. Pemenang peringkat keempat, Skycutter, memenangkan Gauntlet I pada Maret 2026 dengan selisih sekitar 12 poin. Fakta itu menunjukkan hasil kompetisi bisa berubah cepat di industri yang berinovasi dengan kecepatan tinggi.
Bagian yang lebih mengejutkan bukanlah penampilan impresif Perennial Autonomy, melainkan siapa yang gagal lolos. Empat peserta yang terhubung langsung dengan produsen drone Ukraina mencapai uji coba di Fort Carson, Colorado: Stellarion dan Grim Tech dengan nama mereka sendiri, F-Drones melalui anak perusahaan AS-nya UDD Tech Corp, serta General Cherry melalui Wilcox Cherry Defense, sebuah joint venture dengan firma AS Wilcox Industries. Data ini merujuk pada rincian lapangan dari Challenging Defence Markets.
Stellarion dan UDD terbang di kategori deep strike, sementara Grim Tech dan Wilcox Cherry terbang di kategori close quarters. Tidak satu pun dari mereka tergolong pemain kecil di industri pertahanan dalam negeri Ukraina yang tengah tumbuh pesat. Grim Tech, misalnya, mengklaim mengirimkan hingga 350.000 drone per bulan untuk kebutuhan perang.
Hal ini memunculkan pertanyaan yang jelas: mengapa tidak ada firma Ukraina di lima besar pengujian Deep Strike? Skornya merupakan pembalikan tajam dibandingkan awal tahun. Pada Gauntlet I yang digelar di Fort Benning, Georgia, UDD termasuk di antara 11 perusahaan yang mengamankan pesanan. Pada pertengahan Agustus, UDD menjadi salah satu dari hanya tiga vendor Gauntlet I yang menyelesaikan pengiriman, bersama Neros dan Griffon Aerospace. Pengiriman tepat waktu ternyata tidak berbanding lurus dengan tempat di papan peringkat baru, di mana keunggulan teknologi terbaru lebih menentukan dibanding rekam jejak keandalan masa lalu.
Jika diperiksa lebih dekat, kehadiran Ukraina sebenarnya lebih senyap namun lebih persisten dari yang mungkin diasumsikan. Skycutter memang berkantor pusat di London, tetapi drone yang memenangkan Gauntlet I adalah Shrike 10, yang dikembangkan oleh SkyFall dari Ukraina. DroneXL merangkum koneksi SkyFall ini dengan menyatakan bahwa rekayasa Ukraina berhasil menempatkan diri di bawah bendera Inggris.
Sumber Defender Media juga menyebut setidaknya satu perusahaan Ukraina lain tampil baik melalui mitra Barat, namun firma tersebut menolak berkomentar dan klaim itu belum diverifikasi secara independen. Ukraina juga ikut berperan pada pemenang saat ini, meski secara tidak langsung. Perennial dimulai pada 2023 sebagai White Stork setelah pertemuan Schmidt dengan pejabat Ukraina, dan sejak itu berganti nama menjadi Project Eagle dan Swift Beat. Neros memenangkan kontrak 2025 untuk memasok 6.000 drone Archer FPV ke Ukraina dan kemudian membuka kantor di Kyiv pada tahun yang sama. Sistem jamming yang digunakan untuk kontes ini juga sebagian berasal dari Ukraina.
Baca Juga:
Ini memunculkan pertanyaan lain: mengapa perusahaan dari salah satu pengguna dan produsen drone serang terbesar justru tertinggal dari kompetisi, meski memiliki pengalaman medan perang paling banyak? Jawabannya mungkin lebih tidak glamor dari yang diharapkan. Stellarion, satu-satunya dari empat peserta yang berkomentar publik, menyalahkan logistik, bukan drone mereka. Izin ekspor dan pengiriman memakan waktu begitu lama sehingga, seperti disampaikan perwakilannya kepada Defender Media, hal itu “mempersulit integrasi produk dengan komponen Amerika, termasuk hulu ledak.”
Kondisi ini menambah hambatan yang sudah melekat dalam program tersebut. Pentagon tidak dapat membeli langsung dari pemasok Ukraina. Kontraktor harus berupa badan hukum AS yang terdaftar di Defense Counterintelligence and Security Agency, dan kepemilikan asing yang signifikan membawa syarat tambahan seperti kepemimpinan warga negara AS. Motor dan baterai dari negara tertentu dilarang sejak Agustus, dan para finalis hanya punya waktu sekitar lima minggu untuk mengirimkan 120 drone yang dilengkapi payload aktif. Hal ini menegaskan bahwa perusahaan yang terhubung dengan basis industri AS memiliki keunggulan de facto.
Perusahaan yang rantai pasoknya dibangun di sekitar garis depan Ukraina justru punya paling banyak hal yang harus dibangun ulang dalam waktu paling singkat. Itu adalah penjelasan yang masuk akal, bukan penjelasan yang terkonfirmasi, dan hal itu mungkin telah merugikan mereka dalam hal waktu, sumber daya, dan pada akhirnya skor lima besar di Gauntlet II Department of War. Sebagai hasilnya, bagi produsen drone Ukraina, putaran berikutnya, Gauntlet III, bisa jadi ditentukan sama besarnya oleh izin, dokumen, dan daftar komponen seperti halnya oleh apa yang sebenarnya terjadi selama pengujian berlangsung.
Dari sisi industri, dinamika ini memperlihatkan bahwa keunggulan teknologi saja tidak cukup. Kesiapan administratif dan rantai pasok menjadi faktor penentu yang sama pentingnya. Perkembangan teknologi drone militer memang terus bergerak cepat, termasuk pada segmen yang lebih kecil dan spesifik, seperti yang terlihat pada Drone Mikro Delft yang memakai kumis buatan untuk navigasi sentuh.
Di sisi lain, adopsi drone juga meluas ke sektor sipil dan pertahanan maritim. Inovasi pada ranah ini turut diwarnai oleh UFORCE yang merekrut insinyur Formula 1 untuk membangun drone laut Ukraina. Perkembangan tersebut menunjukkan bahwa ekosistem drone Ukraina tetap aktif dan terus berupaya memperluas kapabilitasnya di berbagai domain.
Kemenangan Perennial Autonomy di Gauntlet II menegaskan bahwa perusahaan yang didirikan Eric Schmidt itu kini menjadi kekuatan yang harus diperhitungkan dalam kategori deep strike. Namun hasil ini juga meninggalkan catatan penting bagi para produsen drone Ukraina. Dengan margin kemenangan 9,2 poin dan absennya empat peserta terkait Ukraina dari lima besar, kompetisi berikutnya tampaknya akan menjadi ujian tidak hanya bagi teknologi, tetapi juga bagi kesiapan administratif dan logistik mereka.
Komentar
Belum ada komentar.