Telset.id – Bayangkan sebuah acara kencan yang brutal, jujur, dan tanpa filter. Di mana peserta saling menilai dengan pedas, dari penampilan fisik hingga kepribadian. Itulah Pop the Balloon or Find Love, acara YouTube yang menjadi fenomena dengan 2 juta penonton per episode. Namun, versi live-nya di Netflix justru menuai kritik karena dianggap “terlalu aman” dan kehilangan esensi aslinya.
Acara asli yang diluncurkan Desember 2023 oleh Bolia Matundu dan Arlette Amuli ini dikenal karena keberaniannya menampilkan dinamika unik dalam budaya kencan komunitas kulit hitam. Kontestan—kebanyakan dari kalangan profesional seperti dokter, insinyur, dan pengusaha—berdiri berjajar dengan balon merah di tangan. Jika mereka tidak menyukai calon pasangan, cukup tusuk balon itu dan jelaskan alasannya. Mulai dari suara yang tidak enak didengar hingga kritik pedas soal penampilan fisik seperti “kamu mirip kura-kura ninja”.
Netflix vs YouTube: Pertarungan Authentisitas
Netflix mengklaim ingin membawa Pop the Balloon “ke level berikutnya” dengan versi live yang diproduksi Sharp Entertainment, rumah produksi di balik 90 Day Fiancé. Namun, reaksi penonton justru negatif. Banyak yang menyebutnya “sudah diencerkan” dan kehilangan ciri khas budaya kulit hitam yang menjadi daya tarik utamanya.
Seorang eksekutif Netflix yang enggan disebutkan namanya bahkan menyebut episode perdana sebagai “tragedi”. Sementara di media sosial, komentar seperti “Mereka menggusur Pop the Balloon… UGH” bermunculan. Salah satu momen kontroversial adalah ketika kontestan kulit putih tanpa bebas menyanyikan rap tentang dirinya sebagai murid berprestasi—adegan yang dianggap tidak relevan dengan semangat acara aslinya.
Masalah Utama: Kehilangan Identitas Budaya
Stephane Dunn, pakar media dari Morehouse College, menyoroti masalah utama adaptasi ini: “Platform streaming seringkali hanya melihat angka. Mereka tidak memperhatikan apa yang membuat suatu acara unik.” Netflix mungkin berpikir bisa menangkap keaslian Pop the Balloon, tapi tanpa kreator aslinya, yang mereka dapat hanyalah “kerangka budaya” tanpa jiwa.
Perbedaan mencolok lainnya adalah hadirnya bintang reality show seperti Johnny Bananas dari The Challenge MTV, yang justru menimbulkan kontroversi dengan komentar rasis terselubung tentang penampilan fisik kontestan. Bandingkan dengan versi YouTube di mana kritik pedas sekalipun tetap dalam konteks budaya yang dipahami bersama.
Lalu, apakah adaptasi Netflix ini akan bertahan? Dengan respons negatif yang berlimpah, mungkin kita akan melihat perubahan drastis di episode-episode mendatang. Tapi satu hal yang pasti: keaslian tidak bisa dipalsukan. Dan bagi fans setia, versi asli di YouTube—yang tetap tayang setiap Rabu—masih menjadi pilihan terbaik.
