Fenomena langit yang langka akan terjadi akhir pekan ini: cincin ikonik Saturnus akan tampak menghilang dari pandangan. Bagi Anda yang penasaran, ini bukanlah kejadian biasa. Setiap 13 hingga 15 tahun, cincin Saturnus sejajar sempurna dengan garis pandang Bumi, membuatnya hampir tak terlihat. Fenomena ini akan terjadi pada Minggu, 23 Maret 2025, pukul 12:04 siang EDT (1604 GMT).
Mengapa Cincin Saturnus Bisa “Hilang”?
Saturnus, planet bercincin yang terkenal, menyelesaikan satu orbit mengelilingi Matahari setiap 29,4 tahun Bumi. Selama siklus ini, visibilitas cincinnya berubah karena planet ini berputar pada sumbu yang miring 27 derajat. Ketika cincin Saturnus sejajar dengan Bumi, mereka memantulkan sangat sedikit cahaya, sehingga tampak hampir tak terlihat. Fenomena ini terakhir terjadi pada tahun 2009, dan baru akan terjadi lagi pada tahun 2032.
Menurut Space.com, cincin Saturnus sebagian besar terbuat dari es air, bersama dengan partikel-partikel kecil batu dan debu. Cincin-cincin ini diyakini sebagai sisa-sisa komet, asteroid, atau bulan yang hancur karena gravitasi planet yang kuat. Meskipun cincin Saturnus membentang sepanjang 273.600 kilometer, tebalnya hanya sekitar 10 meter, membuatnya tampak tipis dari sudut mana pun.
Apakah Fenomena Ini Bisa Dilihat dari Bumi?
Sayangnya, fenomena ini tidak akan dapat dilihat oleh sebagian besar pengamat langit. Hanya pengamat di garis lintang selatan-tengah yang memiliki kesempatan terbaik untuk melihat Saturnus tanpa cincin. Namun, mereka harus bersaing dengan senja pagi di atas cakrawala timur, yang mungkin menyulitkan pengamatan.
Beberapa bulan ke depan, cincin Saturnus akan semakin terlihat. Pada tahun 2032, cincin-cincin tersebut akan berada dalam kondisi terbaiknya lagi selama periode kemiringan maksimumnya jika dilihat dari Bumi. Sementara itu, waktu terbaik untuk melihat Saturnus tahun ini adalah selama masa oposisi, yaitu saat Bumi berada di antara planet itu dan Matahari pada tanggal 21 September 2025. Selama oposisi, Saturnus akan berada dalam kondisi paling terang di langit Bumi.
Fenomena Langka yang Menarik Perhatian
Fenomena ini bukan hanya menarik bagi para astronom, tetapi juga bagi siapa pun yang tertarik dengan keindahan alam semesta. Meskipun tidak semua orang bisa menyaksikannya langsung, fenomena ini menjadi pengingat betapa dinamisnya tata surya kita. Cincin Saturnus yang biasanya menjadi ciri khas planet ini, tiba-tiba “menghilang” dari pandangan, hanya untuk kembali beberapa tahun kemudian.
Jadi, jika Anda memiliki kesempatan untuk melihat Saturnus tanpa cincinnya, jangan lewatkan momen langka ini. Namun, jika tidak, Anda masih bisa menantikan tahun 2032 ketika cincin Saturnus akan kembali dalam kemegahannya.
