Trump Bebaskan Data Center dari Aturan Polusi Cegah Hujan Asam

Telset.id – Pemerintahan Trump secara resmi membebaskan pusat data dari batasan polusi yang dirancang untuk mencegah hujan asam. Kebijakan ini berarti pembangkit listrik yang melayani pusat data tidak perlu mengikuti program pengendalian emisi sulfur dioksida dan nitrogen oksida, dua zat utama penyebab hujan asam.

Langkah ini diumumkan oleh Badan Perlindungan Lingkungan AS (EPA). Pembangkit listrik yang terisolasi dan hanya melayani pusat data kini dikecualikan dari Clean Air Act’s Acid Rain Program (ARP). Saat ini, hampir 60 pembangkit listrik jenis ini sedang dibangun atau beroperasi di seluruh negeri.

EPA menyebut kebijakan ini sebagai langkah untuk mendukung dominasi kecerdasan buatan AS. “Memastikan bahwa Amerika Serikat mempertahankan dominasi kecerdasan buatan sangat penting untuk keamanan nasional dan kemakmuran ekonomi,” ujar Asisten Administrator EPA untuk Air and Radiation, Aaron Szabo, dalam sebuah pernyataan.

Kebijakan ini didasari oleh argumen bahwa pembangkit listrik yang melayani pusat data tidak dianggap sebagai utilitas publik. Mereka tidak menawarkan layanan kepada masyarakat umum, sehingga aturan yang berlaku untuk perusahaan listrik umum tidak berlaku bagi mereka.

Langkah ini menuai kritik karena potensi dampak lingkungan yang serius. Hujan asam sangat merusak lingkungan. Ia menghilangkan nutrisi dari tanah, mencemari danau dan sungai hingga tingkat mematikan, merusak tanaman, dan mengikis batu kapur. Informasi ini diambil langsung dari situs web EPA, sehingga terasa kontradiktif dengan kebijakan baru ini.

Selain dampak lingkungan, ada pula bahaya bagi kehidupan manusia. Paparan gas prekursor hujan asam dapat memperburuk masalah pernapasan dan jantung pada manusia. Gas ini juga menyebabkan batuk, iritasi pernapasan, kesulitan bernapas, sesak napas, mata gatal, dan gejala lainnya. Partikel polutan ini ada di udara baik sebelum maupun selama episode hujan asam. Informasi ini juga berasal dari EPA.

Kebijakan ini juga dibingkai sebagai langkah penghematan biaya. Jika pusat data menarik daya secara eksklusif dari jaringan listrik mereka sendiri, tagihan energi masyarakat bisa minimal terpengaruh. Namun, penelitian tentang hal ini masih beragam. Beberapa studi menunjukkan bahwa hal ini justru dapat memperburuk keadaan bagi masyarakat umum.

Bloomberg memproyeksikan bahwa pusat data akan menyumbang 20 persen dari konsumsi energi nasional dalam delapan tahun ke depan. Ini berarti potensi hujan asam dalam jumlah yang sangat besar. Kebijakan ini merupakan contoh terbaru di mana pemerintahan Trump memilih pusat data AI dibandingkan lingkungan.

Sebelumnya, pemerintahan Trump mendukung Elon Musk’s xAI di pengadilan setelah NAACP menuduh perusahaan tersebut melakukan polusi udara. Presiden Trump sendiri juga baru-baru ini mengatakan kepada masyarakat bahwa mereka harus menyerah melawan pusat data. “Kamu tidak bisa melawannya,” katanya. “Kamu harus menerimanya.”

Kebijakan ini menunjukkan prioritas pemerintah AS saat ini. Pertumbuhan infrastruktur AI dan dominasi teknologi dianggap lebih penting dibandingkan regulasi lingkungan yang ketat. Hal ini menimbulkan pertanyaan tentang keseimbangan antara kemajuan teknologi dan perlindungan lingkungan.

Data center kini menjadi tulang punggung ekonomi digital dan AI. Kebutuhan energinya yang besar mendorong pembangunan pembangkit listrik khusus. Pemerintah AS memilih untuk memfasilitasi pertumbuhan ini dengan mengurangi hambatan regulasi.

Kebijakan serupa juga terlihat dari langkah Trump mengumpulkan perusahaan untuk melindungi konsumen dari kenaikan harga data center. Hal ini menunjukkan fokus pada aspek ekonomi dan ketersediaan layanan AI.

Di sisi lain, kekhawatiran tentang dampak lingkungan tetap ada. Komunitas lokal sering kali menolak pembangunan pusat data karena masalah polusi dan penggunaan sumber daya. Trump sendiri telah mendorong masyarakat untuk menerima kehadiran pusat data.

Kebijakan ini diperkirakan akan mempercepat pembangunan pusat data di AS. Namun, dampak jangka panjang terhadap kualitas udara dan lingkungan masih menjadi perdebatan. Para pemerhati lingkungan mengkhawatirkan peningkatan emisi polutan yang dapat memicu hujan asam.

Pemerintahan Trump membela kebijakan ini sebagai langkah pragmatis. EPA menyebutnya sebagai bagian dari “pendekatan umum yang masuk akal” dalam regulasi. Mereka berargumen bahwa aturan ARP hanya berlaku untuk utilitas listrik, bukan untuk pembangkit listrik yang melayani pusat data.

Keputusan ini juga terkait dengan kekhawatiran AS tertinggal dari China dalam pengembangan AI. Trump sebelumnya mengecam moratorium pusat data di New York karena khawatir kalah saing dengan China. Hal ini menunjukkan bahwa persaingan global menjadi faktor pendorong utama kebijakan ini.

Dampak dari kebijakan ini akan terasa dalam beberapa tahun ke depan. Pertumbuhan pusat data yang pesat akan meningkatkan permintaan energi. Pembebasan dari aturan polusi berarti emisi dari pembangkit listrik ini tidak akan dikontrol secara ketat.

Kebijakan ini juga berpotensi mempengaruhi pasar energi. Pusat data yang memiliki pembangkit listrik sendiri dapat mengurangi beban pada jaringan listrik publik. Namun, dampaknya terhadap harga energi bagi konsumen rumah tangga masih belum jelas.

Dengan hampir 60 pembangkit listrik yang sudah ada atau sedang dibangun, potensi emisi dari sektor ini cukup signifikan. Kebijakan ini membuka jalan bagi lebih banyak pembangkit listrik serupa di masa depan.

Pemerintahan Trump terus mendorong pertumbuhan AI sebagai prioritas nasional. Langkah ini menunjukkan kesediaan untuk mengorbankan regulasi lingkungan demi mencapai tujuan tersebut.