Texas Perketat Audit Data Center, 474 GW Antrean Listrik ERCOT

Telset.id – Gubernur Texas, Greg Abbott, mengumumkan kebijakan baru yang mewajibkan seluruh proyek data center baru untuk diaudit oleh Public Utility Commission of Texas (PUCT) dan operator grid negara bagian, Electric Reliability Council of Texas (ERCOT). Kebijakan ini diambil di tengah lonjakan permintaan sambungan listrik yang belum pernah terjadi sebelumnya, dengan ERCOT saat ini melacak 474 gigawatt permintaan koneksi baru, di mana sekitar 90 persennya berasal dari data center.

Langkah ini menjadi sinyal perubahan besar bagi industri teknologi yang selama ini berbondong-bondong membangun pusat data di Texas karena regulasi yang longgar dan pasokan listrik yang tampak melimpah. Antrean koneksi grid ERCOT kini mewakili lebih dari lima kali lipat total permintaan puncak, sebuah angka yang menunjukkan tekanan luar biasa pada infrastruktur kelistrikan negara bagian tersebut.

Lonjakan Antrean dan Dampaknya pada Grid Texas

Data dari kantor Abbott menunjukkan pertumbuhan antrean interkoneksi yang dramatis sepanjang tahun ini. Pada Januari, ERCOT memiliki 233 gigawatt proyek yang menunggu untuk terhubung ke grid. Dalam waktu kurang dari enam bulan, angka tersebut meningkat lebih dari dua kali lipat. Kini, ERCOT melacak 474 gigawatt permintaan koneksi baru, dengan mayoritas berasal dari pengembang data center.

Namun, perlu dicatat bahwa sebagian dari proyek tersebut hanyalah proposal di atas kertas. Karena antrean sambungan grid yang semakin panjang, langkah pertama yang dilakukan banyak pengembang adalah mengantre. Banyak proyek yang akhirnya gagal seiring berjalannya waktu. Meski demikian, jika hanya sebagian kecil dari proyek yang diusulkan tersebut terealisasi, beban pada grid Texas bisa menjadi sangat berat.

Angka 474 gigawatt tersebut menjadi sorotan utama karena mewakili lebih dari lima kali lipat total permintaan puncak ERCOT. Kondisi ini memunculkan kekhawatiran serius tentang kemampuan Texas untuk terus melayani pertumbuhan industri data center tanpa mengorbankan keandalan pasokan listrik bagi penduduk dan bisnis lainnya.

Kebijakan Audit Baru untuk Data Center

Abbott telah mengarahkan PUCT dan ERCOT untuk mengumpulkan berbagai informasi tentang data center yang diusulkan. Informasi tersebut mencakup permintaan listrik dan air di dalam maupun di luar lokasi, upaya mitigasi kebisingan, kontrol pencahayaan, penggunaan insentif pajak, dan detail kepemilikan.

Langkah ini merupakan eskalasi dari upaya sebelumnya. Abbott sebelumnya mencoba membujuk data center untuk memberikan informasi lebih banyak melalui survei sukarela, namun sebagian besar tidak merespons. Kini, gubernur mengambil pendekatan yang lebih tegas untuk memaksa kepatuhan.

Texas selama ini dikenal dengan preferensi regulasi yang lebih ringan dibandingkan banyak negara bagian lain. Houston bahkan terkenal tidak memiliki kode zonasi, dan negara bagian ini memiliki lingkungan regulasi yang ramah bisnis. Namun, data center telah menjadi titik sensitif di seluruh negeri, termasuk di Texas.

Banyak operator data center, termasuk Google dan Microsoft, tertarik ke Texas karena cadangan gas alam yang melimpah. Namun, energi angin dan matahari telah membantu ERCOT mengimbangi permintaan listrik yang terus meningkat, menurut Energy Information Administration (EIA). Kapasitas tenaga surya skala utilitas tumbuh empat kali lipat antara 2021 dan 2025.

Sementara itu, harga listrik menurun selama sebagian besar periode tersebut, menurut laporan dari Amperon. Harga listrik di Texas relatif terjangkau dibandingkan negara bagian lain, tetapi belakangan ini cenderung meningkat. Data center dan fasilitas penambangan kripto telah mendorong harga lebih tinggi, menurut EIA.

Abbott jelas ingin menghentikan tren kenaikan harga tersebut. Dengan kebijakan audit baru ini, gubernur berupaya memastikan bahwa pertumbuhan data center tidak mengorbankan keandalan grid dan keterjangkauan harga listrik bagi warga Texas.

Hanya Virginia yang memiliki lebih banyak data center daripada Texas. Namun, dengan kebijakan audit baru ini, status Texas sebagai pusat data center utama mungkin akan berubah. Tergantung pada hasil audit yang muncul, hari-hari Texas sebagai surga data center bisa segera berakhir.

Kebijakan ini juga berpotensi memengaruhi proyek-proyek besar yang sedang berjalan di Texas. Sebelumnya, pabrik chip AI Tesla-SpaceX di Texas menunjukkan progres yang kian cepat, menunjukkan besarnya investasi teknologi di negara bagian ini. Demikian pula, Samsung memindahkan kantor pusatnya ke Texas di tengah restrukturisasi besar-besaran.

Keputusan Abbott untuk memperketat pengawasan ini mencerminkan kekhawatiran yang semakin besar tentang dampak data center terhadap infrastruktur publik. Dengan audit yang mewajibkan pengungkapan detail konsumsi listrik, air, dan dampak lingkungan, pengembang akan menghadapi tingkat pengawasan yang belum pernah terjadi sebelumnya di Texas.

Bagi pengembang data center yang sudah mengantre untuk sambungan grid, kebijakan baru ini menambah ketidakpastian. Proyek yang sedang dalam perencanaan kini harus melalui proses audit tambahan yang dapat memperlambat atau bahkan menghentikan pembangunan. Sementara itu, bagi warga Texas, kebijakan ini menawarkan harapan bahwa pertumbuhan industri tidak akan mengorbankan pasokan listrik yang andal dan terjangkau.

EIA mencatat bahwa data center dan fasilitas penambangan kripto telah mendorong harga listrik lebih tinggi. Dengan kebijakan audit baru, Texas berupaya menyeimbangkan pertumbuhan ekonomi dengan kepentingan publik. Pertanyaannya sekarang adalah bagaimana industri akan merespons, dan apakah langkah ini akan cukup untuk mencegah beban berlebih pada grid.

Antrean interkoneksi yang mencapai 474 gigawatt adalah angka yang sulit dipahami besarnya. Untuk konteks, angka tersebut mewakili lebih dari lima kali lipat total permintaan puncak ERCOT. Bahkan jika hanya sebagian kecil dari proyek tersebut yang terealisasi, dampaknya pada grid akan sangat signifikan.

Kebijakan Abbott ini juga mengirim sinyal ke seluruh industri bahwa Texas tidak lagi menjadi tempat yang sepenuhnya bebas regulasi untuk pembangunan data center. Negara bagian yang selama ini dikenal dengan pendekatan “hands-off” terhadap pengembangan kini mengambil langkah intervensi yang tegas.

Bagaimana kelanjutan kebijakan ini akan memengaruhi posisi Texas sebagai tujuan utama data center masih harus dipantau. Namun satu hal yang jelas: era regulasi super longgar untuk data center di Texas telah berakhir. Para pengembang kini harus bersiap menghadapi pengawasan yang lebih ketat dari PUCT dan ERCOT.