Telset.id – CEO OpenAI Sam Altman dikabarkan sedang mempersiapkan perusahaan baru di bidang antarmuka otak-komputer (brain-computer interface/BCI) untuk bersaing langsung dengan Neuralink milik Elon Musk. Menurut laporan Financial Times, OpenAI berencana berinvestasi besar di Merge Labs, startup BCI yang menargetkan valuasi US$850 juta.
Merge Labs didirikan bersama oleh Altman dan Alex Bania, CEO sekaligus salah satu pendiri World, perusahaan kontroversial yang mengembangkan teknologi pemindaian mata berbasis kripto. Meski akan tercatat sebagai salah satu pendiri, Altman tidak akan menginvestasikan dana pribadinya ke Merge Labs.
Langkah OpenAI ini terbilang mengejutkan, namun masuk akal mengingat Merge Labs berencana memanfaatkan kemajuan AI untuk mengembangkan BCI yang lebih baik—tujuan yang juga diusung Neuralink. Meski detail proyek ini masih minim, Altman diketahui telah lama tertarik dengan teknologi BCI. Pada 2017, ia bahkan menulis di blog pribadinya bahwa manusia mungkin akan “berintegrasi” dengan mesin pada 2025.
Baca Juga:
Persaingan Panjang Altman vs. Musk
Perseteruan antara Altman dan Musk telah berlangsung sejak lama. Musk, yang sempat menjadi bagian dari dewan OpenAI, keluar pada 2018 setelah berselisih dengan Altman mengenai arah perusahaan. Musk kemudian mendirikan xAI pada 2023 dan menggugat OpenAI, menuduh perusahaan tersebut meninggalkan misi nirlaba awalnya.
Neuralink, yang didirikan Musk pada 2016, saat ini memimpin pasar BCI dengan valuasi mencapai US$9 miliar. Namun, dengan dukungan OpenAI, Merge Labs berpotensi menjadi pesaing serius. Seperti Starfish Neuroscience dan perusahaan BCI lainnya, Merge Labs akan berfokus pada pengembangan teknologi yang memadukan AI dan neurosains.
Kedua tokoh teknologi ini tampaknya tetap konsisten dengan visi mereka tentang masa depan manusia dan mesin. Sementara Neuralink telah mencapai kemajuan signifikan, termasuk uji coba pada manusia, Merge Labs masih dalam tahap awal. Namun, dengan sumber daya OpenAI, startup ini bisa menjadi ancaman serius bagi dominasi Neuralink.
