Meta dan TikTok Disebut Bayar Diam Puluhan Juta Dolar ke Penggugat Remaja

Telset.id – Meta dan TikTok disebut telah membayar sejumlah penggugat remaja secara rahasia agar klaim mereka tidak masuk ke hadapan publik. Menurut laporan baru Bloomberg, kedua perusahaan melakukan penyelesaian di luar pengadilan dengan nilai sebagian besar berkisar antara US$2 juta hingga US$2,5 juta per penggugat. Langkah ini diambil ketika para remaja tersebut menuduh platform sosial media milik mereka menyebabkan depresi, melukai diri sendiri, gangguan makan, hingga kecemasan.

Laporan tersebut menyoroti bagaimana dua perusahaan teknologi terbesar di dunia berupaya keras menjaga isu sensitif ini tetap jauh dari sorotan. Alih-alih membiarkan kasus bergulir di ruang sidang terbuka, Meta dan TikTok memilih jalur penyelesaian senyap yang menurut para ahli justru menjadi bagian dari strategi lebih luas untuk meredam gelombang penggugat berikutnya.

Angka yang beredar membuat publik memahami skala persoalan ini. Meta disebut membayar dua remaja dengan total gabungan US$7 juta. Sementara itu, penyelesaian lain yang dilakukan kedua perusahaan berada di rentang US$2 juta sampai US$2,5 juta. Nilai itu bukan angka kecil, bahkan untuk perusahaan sekelas Meta dan TikTok.

Tekanan Hukum Masih Membelit

Meski telah mengeluarkan dana besar untuk membungkam sebagian penggugat, posisi Meta dan TikTok belum aman. Bloomberg melaporkan masih ada hampir 10.000 kasus cedera pribadi yang menunggu putusan di pengadilan negara bagian maupun federal. Gugatan tersebut tidak hanya menyasar Meta dan TikTok, tetapi juga YouTube dan Snapchat.

Gelombang gugatan ini muncul setelah sejumlah persidangan penting yang membuka jalan bagi ribuan tuntutan serupa. Selain individu, lebih dari 1.000 distrik sekolah di Amerika Serikat turut menuduh perusahaan media sosial mengutamakan keuntungan di atas keselamatan pengguna di bawah umur. Total eksposur liabilitas yang dihadapi perusahaan-perusahaan tersebut diperkirakan mencapai hampir US$400 miliar, berdasarkan estimasi Bloomberg.

Pengacara penggugat, Mark Lanier, yang mewakili dua remaja dalam kasus ini, mengonfirmasi besarnya nilai penyelesaian. Ia menyebut kliennya menerima tawaran yang sulit ditolak. “Mereka menawarkan uang yang sangat besar sehingga klien saya tidak bisa menolaknya,” kata Lanier kepada Bloomberg. “Ini bukan angka yang tidak signifikan.”

Lanier bahkan melihat langkah ini sebagai awal dari rangkaian persoalan yang lebih besar. “Saya percaya mereka adalah domino pertama yang jatuh dalam rangkaian domino yang akan datang,” ujarnya. Pernyataan itu menegaskan bahwa penyelesaian senyap bukan akhir dari masalah, melainkan pembuka babak baru dalam sengketa hukum platform digital.

Kasus ini juga menempatkan Meta dalam sorotan yang lebih luas. Perusahaan induk Facebook itu memang tengah menghadapi berbagai tekanan hukum dan regulasi di sejumlah lini bisnis. Sebelumnya, Meta juga disebut tengah mengembangkan sejumlah inisiatif teknologi baru, termasuk kehadiran Meta Muse di perangkat wearable. Di sisi lain, ByteDance dikabarkan menyiapkan AI agent untuk menantang posisi Meta di pasar asisten AI.

Namun, di luar hiruk-pikuk inovasi, laporan Bloomberg menegaskan bahwa praktik pembayaran senyap kepada penggugat remaja menjadi cermin bagaimana perusahaan memilih strategi komunikasi krisis. Dengan menutup kasus secara finansial, informasi soal dampak sosial media terhadap kesehatan mental remaja tidak menyebar luas ke publik. Para ahli menilai langkah itu bertujuan menekan minat penggugat lain untuk melapor.

Alih-alih mereda, strategi tersebut justru dinilai tidak berhasil. Hampir 10.000 kasus yang masih berjalan menunjukkan bahwa upaya membungkam sebagian penggugat tidak serta-merta memutus rantai tuntutan. Distrik sekolah dan penggugat individu lain tetap melanjutkan langkah hukum mereka. Beban finansial yang disebut mencapai hampir US$400 miliar pun menjadi peringatan bahwa penyelesaian senyap bukan solusi tuntas.

Bagi pengguna biasa, terutama orang tua dan remaja, laporan ini menjadi pengingat bahwa persoalan dampak sosial media terhadap kesehatan mental bukan sekadar isu teknologi. Angka penyelesaian yang mencapai jutaan dolar per penggugat menunjukkan betapa seriusnya klaim yang diajukan. Di sisi lain, bagi pelaku industri, kasus ini memperlihatkan bahwa strategi menutup kasus dengan uang berisiko memicu gelombang tuntutan baru di kemudian hari.

Hingga laporan ini diturunkan, belum ada pernyataan resmi dari Meta maupun TikTok terkait rincian penyelesaian yang diungkap Bloomberg. Yang jelas, laporan tersebut menambah panjang daftar tekanan yang harus dihadapi platform media sosial dalam mempertanggungjawabkan dampak produk mereka terhadap pengguna muda.