Telset.id – Google kehilangan empat ilmuwan AI topnya sekaligus. Jeff Dean, Sanjay Ghemawat, Oriol Vinyals, dan Quoc Le resmi meninggalkan raksasa teknologi itu setelah hampir 27 tahun untuk mendirikan perusahaan startup bernama Discovery Loop. Meski Google akan mengambil saham di perusahaan baru tersebut, kepergian para pendiri awal Google ini menjadi pukulan telak bagi raksasa pencarian itu dalam persaingan model AI yang semakin ketat.
Keempatnya bukan ilmuwan biasa. Dean dan Ghemawat adalah bagian dari karyawan pertama Google—analogi yang pas adalah Mick Jagger dan Keith Richards yang meninggalkan Rolling Stones untuk membentuk band baru. Sementara itu, Vinyals adalah VP riset di DeepMind dan technical lead untuk Gemini, dan Le adalah salah satu pendiri Google Brain sekaligus ilmuwan kunci di balik proyek AutoML-Zero, yang menggunakan algoritma machine learning untuk membangun produk AI secara otonom.
Dalam wawancara dengan para pendiri tepat sebelum peluncuran, Dean mengungkapkan bahwa ide ini muncul hanya beberapa minggu lalu. Ia dengan cepat diikuti oleh tiga rekannya yang merupakan kolega lama sekaligus teman yang biasa berlibur bersama. “Kami sedang mengerjakan hal yang berbeda, tetapi kami semua mulai melihat kemungkinan AI untuk mengotomatisasi loop ilmiah dan teknik,” ujar Dean.
Misi Discovery Loop: AI sebagai Peneliti
Discovery Loop memiliki misi yang ambisius: menciptakan versi otomatis dari metode ilmiah. Dean menjelaskan bahwa sistem ini akan bekerja dengan cara mengusulkan eksperimen, mengimplementasikan apa yang dibutuhkan untuk menjalankan eksperimen, mengevaluasi eksperimen, lalu mendapatkan hasil dari eksperimen tersebut. Dengan menjalankan ribuan loop otomatis seperti ini, mereka yakin bisa membuka kemajuan besar di berbagai bidang seperti sains, biologi, desain chip, hingga pembuatan model AI yang lebih baik.
Tim ini menyusun peta jalan di mana Discovery Loop akan menjadi pelanggan pertamanya sendiri. Loop eksperimen otonom yang mereka buat awalnya akan diarahkan untuk meningkatkan algoritma machine learning canggih milik perusahaan. Perangkat lunak yang lebih baik itu kemudian akan menjadi inti dari sistem AI yang dapat menangani masalah di berbagai domain berikutnya.
“Saya sangat bersemangat tentang otomatisasi machine learning,” kata Le. “Mungkin saja kami akan menemukan arsitektur transformer yang berbeda.”
Dari sana, Discovery Loop akan berupaya membuat kemajuan superhuman di berbagai bidang, termasuk desain chip, biologi, penemuan obat, dan desain material. “Saat kami menciptakan kecerdasan inti dan fundamental discovery loop, kami akan dapat dengan cepat melakukan generalisasi ke domain lain,” kata Vinyals. “Salah satu hal yang jelas akan kami fokuskan adalah bagaimana model-model ini menghasilkan ide-ide baru untuk dicoba. Itu bukan sesuatu yang saat ini mereka kuasai dengan baik.”
Pada awalnya, tim membayangkan ide-ide tersebut akan dikembangkan bersama manusia, tetapi tujuan mereka adalah mengotomatisasi proses secara mendalam. Jika berhasil, mereka berpendapat bahwa beberapa individu yang berdedikasi mungkin dapat menggunakan Discovery Loop untuk mengalahkan organisasi riset terbesar di dunia dalam hal inovasi. Startup ini juga dapat membuat loop sendiri untuk mencari dan memonetisasi terobosan.
Mereka menyusun pitch deck sederhana dan mulai berbicara dengan VC untuk mendanai perusahaan yang didirikan sebagai public benefit corporation. “Kami hanya menyusun beberapa slide dengan latar belakang kami dan sketsa kasar tentang bagaimana kami pikir pendekatan kami akan berhasil dalam berbagai cara,” kata Dean. Menariknya, mereka tidak menggunakan AI untuk membuat pitch deck tersebut.
Kehadiran mereka berbicara lebih keras daripada PowerPoint mana pun. “Dengan tim ini, saya tidak perlu tahu apa yang mereka lakukan sebelum saya mendukung mereka,” kata venture capitalist Vinod Khosla, yang bertemu dengan mereka di kantornya di Sand Hill Road pada hari Sabtu agar tidak ada yang mencium kabar kepergian Google. “Ini tim superstar terbaik.”
Khosla juga menyukai ide mereka: “Manusia telah menggunakan AI untuk melakukan riset, bukan menggunakan AI untuk menjadi peneliti. Hal mendasar di Discovery Loop adalah AI adalah penelitinya.”
Pertemuan lain berlangsung di rumah Dean. Akhirnya, Khosla Ventures dan firma VC berorientasi AI bernama Radical Ventures ikut serta, bersama sejumlah firma lain. Para pendiri tidak membagikan jumlah pendanaan dan valuasi, tetapi perlu diingat bahwa beberapa perusahaan membayar puluhan hingga ratusan juta untuk satu superstar AI, dan tim ini adalah yang terbaik.
“Membangun sesuatu untuk menyelesaikan semua masalah itu adalah ide yang kuat,” kata Jordan Jacobs, managing partner Radical yang akan bergabung dengan dewan startup. “Orang-orang ini telah melakukan pekerjaan semacam ini di masa lalu, jadi mereka tahu apa yang mereka lakukan.”
Negosiasi Sulit dengan Google dan Masa Depan
Negosiasi keluar dari Google lebih menyakitkan. Dean mengatakan bahwa CEO Alphabet Sundar Pichai mencoba berkali-kali dalam berbagai pertemuan untuk membuat mereka tetap bertahan. Pada akhirnya, tim memutuskan bahwa mereka menginginkan kesenangan dan kebebasan dalam menjalankan startup. “Di organisasi besar selalu ada banyak inersia yang harus diatasi untuk membuat perubahan radikal,” kata Vinyals. “Kami ingin membangun sesuatu yang berbeda.”
Google akhirnya memberikan restu kepada para insinyur yang pergi, beserta investasi dan pengaturan untuk menyediakan daya komputasi selama tahun pertama. “Selama 27 tahun, Jeff dan Sanjay membantu mendorong beberapa transisi teknologi paling signifikan, dari infrastruktur pencarian awal kami hingga jaringan saraf yang membantu menciptakan era AI modern,” kata Pichai dalam pernyataannya. “Kami akan terus bekerja sama dengan Discovery Loop sebagai investor pendiri dan mitra Cloud, serta berkolaborasi dalam kerangka riset untuk sistem ML dan kemajuan infrastruktur terkait.”
Sebagian karena dampak dari mini-exodus ini terhadap Google, Dean dan rekan-rekan pendirinya berusaha keras menjaga kerahasiaan. Hingga saat ini, mereka belum mulai merekrut tim—yang mungkin berarti lebih banyak lagi defeksi dari Google—atau bahkan menyewa ruang kantor. Ketika ditanya siapa CEO-nya, ada jeda singkat. “Saya pikir saya adalah CEO-nya,” kata Dean dengan malu-malu. “Semua orang menunjuk saya.”
Misi Discovery Loop sebenarnya bukan hal baru. Hampir semua tokoh besar AI—Dario, Sam, Jensen—pernah menyatakan bahwa AI akan menjadi mesin penemuan ilmiah yang memecahkan masalah yang tidak pernah bisa dipecahkan manusia sendiri. Tim ini bertaruh bahwa pengetahuan dan keterampilan mereka akan menang dalam membangun sistem yang benar-benar membuat terobosan semacam itu. Jika tidak, Discovery Loop menghadapi target kesuksesan yang lebih sempit: apakah pekerjaan mereka sebagai startup akan se-signifikan kesenjangan bakat yang mereka ciptakan dengan meninggalkan Google?
Kepergian para ilmuwan ini terjadi di tengah transformasi besar Google. Perusahaan baru-baru ini mengumumkan Google Assistant pensiun dan digantikan Gemini, sementara lini produk terbaru seperti Pixel 11 terus dikembangkan. Kehilangan empat ilmuwan top di saat kompetisi AI semakin ketat menjadi tantangan besar bagi Google ke depan.
Komentar
Belum ada komentar.