Volkswagen Tunda Pabrik Baterai EV Ontario ke 2029

Telset.id – Volkswagen kembali menunda rencana elektrifikasinya. Subsidiari PowerCo Canada mengumumkan bahwa pabrik baterai EV di Ontario, Kanada, mengalami keterlambatan dua tahun. Produksi yang semula dijadwalkan lebih cepat kini baru akan dimulai pada 2029. Pengumuman ini muncul bersamaan dengan kabar bahwa Volkswagen ID. Buzz tidak akan kembali ke Amerika Serikat sebagai model 2027 seperti yang sebelumnya direncanakan.

Dua proyek ambisius Volkswagen itu disebut-sebut terdampak perang dagang yang dilancarkan Presiden Amerika Serikat Donald Trump. Kondisi tersebut mempersulit hitungan finansial kedua proyek. ID. Buzz memang sudah mahal dan tidak menawarkan jarak tempuh yang sepadan untuk harganya, sementara tarif sebesar 25 persen jelas tidak membantu. Di sisi lain, pabrik baterai di berbagai belahan dunia kini tengah dikurangi skala atau dipikirkan ulang seiring produsen menyesuaikan diri dengan permintaan yang lebih lambat dari perkiraan dan lingkungan perdagangan yang baru.

Volkswagen termasuk yang paling terpukul oleh semua perubahan ini. Perusahaan menghadapi bisnis yang menyusut di China, persaingan yang lebih ketat di pasar domestik, serta tarif yang tajam di Amerika Serikat. Volkswagen juga kesulitan menjalani transisi ke EV dan menghadapi harga energi yang lebih tinggi di Eropa, di mana perusahaan menutup pabrik dan melakukan pemutusan hubungan kerja. Tahun lalu, Volkswagen menutup pabrik di Jerman untuk pertama kalinya dalam 88 tahun sejarahnya. Wajar jika dikatakan rencana perusahaan tidak berjalan sesuai harapan.

Tekanan dari Berbagai Front

Untuk menavigasi situasi ini, Volkswagen berupaya melokalkan rantai pasokan, memperbaiki produk listriknya, dan memanfaatkan kemitraan untuk mempelajari lebih jauh soal pembangunan kendaraan rendah biaya berbasis software-defined vehicle. Perusahaan memiliki joint venture dengan Rivian untuk perangkat lunak dan arsitektur software-defined vehicle, serta bekerja sama erat dengan merek China Xpeng untuk kendaraan generasi berikutnya di pasar tersebut.

Keterlambatan pabrik Ontario menjadi hambatan lain dalam upaya melokalkan dan mengelektrifikasi operasi Volkswagen. Perusahaan sangat terpapar di Amerika Utara. Dua pabriknya di Meksiko kini menghadapi tarif Amerika Serikat, dan pabriknya di Chattanooga, Tennessee, saat ini hanya membangun VW Atlas dan Atlas Cross Sport. EV ID.4 dulunya dibangun di sana, tetapi dihentikan agar pabrik bisa membangun lebih banyak SUV bensin.

Rencananya tetap melokalkan produksi EV di kawasan ini pada suatu titik, dengan model software-defined yang menggunakan teknologi dari joint venture Rivian. Namun semuanya akan memakan waktu lebih lama dari yang diperkirakan. Sementara itu, nasib ID. Buzz di pasar Amerika Serikat juga harus menunggu lebih lama. Model tersebut akan melewati satu tahun model lagi, dengan versi yang diperbarui kembali sebagai model 2028 pada paruh pertama tahun depan.

Dampak bagi Rencana EV Volkswagen

Bagi Volkswagen, penundaan ini bukan sekadar soal jadwal. Perusahaan tengah menghadapi kombinasi tekanan yang saling memperkuat: permintaan EV yang lebih lambat dari ekspektasi, tarif impor yang membebani, serta biaya energi tinggi di Eropa. Penutupan pabrik di Jerman untuk pertama kalinya dalam 88 tahun menjadi penanda betapa seriusnya situasi yang dihadapi.

Langkah lokalisasi rantai pasokan dan pengembangan software-defined vehicle lewat kemitraan menjadi strategi yang dipilih perusahaan. Kemitraan dengan Rivian menyasar perangkat lunak dan arsitektur kendaraan, sementara kerja sama dengan Xpeng difokuskan pada kendaraan generasi berikutnya untuk pasar China. Dua langkah itu disebut sebagai cara Volkswagen mempelajari lebih dalam soal pembangunan kendaraan rendah biaya berbasis software-defined vehicle.

Namun, penundaan pabrik baterai Ontario dan mundurnya ID. Buzz ke model 2028 menunjukkan bahwa jalur menuju elektrifikasi penuh masih panjang. Pabrik di Chattanooga yang kini hanya membangun Atlas dan Atlas Cross Sport, serta dua pabrik di Meksiko yang menghadapi tarif Amerika Serikat, menjadi gambaran nyata betapa kompleksnya posisi Volkswagen di Amerika Utara.

Dengan produksi baterai Ontario yang baru dimulai pada 2029, Volkswagen memiliki waktu lebih panjang untuk menyesuaikan strategi lokalisasi EV-nya. Namun tenggat yang mundur juga berarti perusahaan harus menanggung ketidakpastian lebih lama di tengah lingkungan perdagangan yang belum stabil. Keputusan untuk menunda, alih-alih memaksakan jadwal semula, menjadi cerminan bagaimana produsen otomotif global kini menghitung ulang langkah elektrifikasi mereka.